Von Foo Yun Chee
BRÜSSEL (Reuters) – Google von Alphabet wurde am Mittwoch von 32 Medienkonzernen, darunter Axel Springer und Schibsted, mit einer Klage in Höhe von 2,1 Milliarden Euro (2,3 Milliarden US-Dollar) belegt, in der behauptet wurde, dass ihnen durch die Praktiken des Unternehmens in der digitalen Werbung Verluste entstanden seien.
Der Schritt der Gruppe, zu der Verlage in Österreich, Belgien, Bulgarien, der Tschechischen Republik, Dänemark, Finnland, Ungarn, Luxemburg, den Niederlanden, Norwegen, Polen, Spanien und Schweden gehören, erfolgt, da auch die Kartellbehörden hart gegen das Ad-Tech-Geschäft von Google vorgehen.
„Die beteiligten Medienunternehmen haben aufgrund eines weniger wettbewerbsorientierten Marktes Verluste erlitten, was eine direkte Folge des Fehlverhaltens von Google ist“, heißt es in einer Erklärung ihrer Anwälte Geradin Partners und Stek.
„Ohne den Missbrauch seiner marktbeherrschenden Stellung durch Google hätten die Medienunternehmen deutlich höhere Werbeeinnahmen erzielt und geringere Gebühren für Ad-Tech-Dienste gezahlt. Entscheidend wäre, dass diese Mittel in die Stärkung der europäischen Medienlandschaft reinvestiert werden könnten“, sagten die Anwälte.
Sie führten die 220-Millionen-Euro-Strafe der französischen Wettbewerbsbehörde gegen Google wegen seines Ad-Tech-Geschäfts im Jahr 2021 sowie die Vorwürfe der Europäischen Kommission vom letzten Jahr an, um ihre Gruppenklage zu untermauern.
Google erklärte letztes Jahr, dass es mit den Kartellvorwürfen der EU gegen sein Ad-Tech-Geschäft nicht einverstanden sei, da es sowohl auf der Käufer- als auch auf der Verkäuferseite der Lieferkette beteiligt sei.
Verlage auf der ganzen Welt haben in den letzten Jahren die zunehmende Dominanz von Big Tech in der Werbung beklagt, da ihr Anteil am Umsatz sinkt. Laut Analysten ist Google die dominierende digitale Werbeplattform der Welt.
Die Gruppe gab an, dass sie die Klage vor einem niederländischen Gericht eingereicht habe, weil das Land als eine der wichtigsten Gerichtsbarkeiten für Kartellschadensersatzklagen in Europa bekannt sei und um Mehrfachklagen in verschiedenen europäischen Ländern zu vermeiden.
Weitere Mitglieder der Gruppe sind Krone aus Österreich, DPG Media und Mediahuis aus Belgien, TV2 Danmark A/S aus Dänemark, Sanoma aus Finnland, Agora aus Polen, Prensa Iberica aus Spanien und Ringier aus der Schweiz.
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(Berichterstattung von Foo Yun Chee; Redaktion von Jason Neely)
