Es handelt sich nicht um etwas, worüber eine US-Regierung allzu viel Lärm machen würde, aus Angst, ihr heimisches Publikum zu verärgern, zumal es wahrscheinlich der größte Schlagstock sein wird, mit dem die Republikaner bei den Präsidentschaftswahlen im November gegen die Biden-Regierung vorgehen werden. Aber Washington sollte lautstark darüber sprechen, wie viele Asiaten, insbesondere Chinesen, in die Vereinigten Staaten strömen, viele davon auf illegalem Weg.
Im November berichtete die New York Times, dass allein im Jahr 2023 mehr als 24.000 chinesische Staatsbürger bei der Einreise aus Mexiko in die Vereinigten Staaten aufgegriffen wurden, eine höhere Zahl als in den vorangegangenen zehn Jahren zusammen. Und das sind nur diejenigen, die festgenommen wurden. Viele weitere reisen illegal ein. Viele fliegen nach Ecuador, wo sie kein Visum benötigen, bevor sie weiter nach Norden fahren. Ärmere Chinesen tun dies zu Fuß und durchqueren Süd- und Mittelamerika. Die Reichen fliegen direkt in eine mexikanische Grenzstadt und zahlen einem Schmuggler ein paar hundert Dollar für die Überquerung des Rio Grande.
Wenn Washington das, was ihm zur Verfügung steht, nutzen will, um Soft-Power-Propaganda gegen das Pekinger Regime zu betreiben, könnte es im Anschluss einfach fragen, wie viele Menschen unbedingt nach China auswandern wollen. Die Antwort: vergleichsweise sehr wenige.
Im Jahr 2017 schätzten die Vereinten Nationen, dass 0,07 Prozent aller Menschen in China Migranten waren (und die meisten davon kamen aus Hongkong und Macau), was bedeutet, dass China den niedrigsten Anteil an Migranten aller Länder der Welt hatte. Im selben Jahr machten Migranten 15,6 Prozent der US-Bevölkerung, 19 Prozent der deutschen Bevölkerung und 30 Prozent der australischen Bevölkerung aus. Ausländer machen 2 Prozent der Bevölkerung Japans und 3 Prozent der Südkoreaner aus. Kürzlich bezifferte The Economist den Anteil der im Ausland geborenen Bevölkerung Chinas auf 0,1 Prozent der Bevölkerung, was möglicherweise eine Aufrundung darstellt. Wie das Magazin ziemlich unauffällig feststellte: „Selbst Nordkorea hat einen höheren Anteil an Einwanderern als China.“
Der offensichtliche Grund ist, dass Peking Rassenreinheit und ethnischen Zusammenhalt will und dass die Chinesen selbst ins Ausland abwandern, um Arbeitsplätze freizugeben und anderswo auf der Welt Geld für Peking zu verdienen. Es könnte aber auch sein, dass China für Migranten nicht so attraktiv ist. Der niedrigste Mindestlohn beträgt 208 US-Dollar pro Monat, verglichen mit rund 141 US-Dollar in Vietnam und 202 US-Dollar in Kambodscha. Der niedrigste Betrag in Thailand liegt bei etwa 273 $. In einer wissenschaftlichen Arbeit aus dem Jahr 2022 heißt es: „Eine glaubwürdige Quelle schätzt, dass es in China 100.000 irreguläre vietnamesische Arbeitsmigranten gibt.“
Angesichts der langen gemeinsamen Grenze könnte man davon ausgehen, dass die Vietnamesen illegal nach China einreisen. Aber um das ins rechte Licht zu rücken: Laut dem Migration Policy Institute gibt es Berichten zufolge 76.000 illegale vietnamesische Einwanderer in den Vereinigten Staaten, obwohl es für sie viel schwieriger ist, dorthin zu gelangen als nach China. Dieselbe Institution geht davon aus, dass es in den USA 370.000 illegale Filipinos gab (Stand 2019). Basierend auf einer zugegebenermaßen alten Umfrage unter philippinischen Arbeitnehmern im Ausland befand sich die Mehrheit (3.353.891) in den Vereinigten Staaten. China belegte mit 229.638 den neunten Platz auf der Liste und lag damit hinter Italien.
Berichten zufolge gehen die Behörden in Hongkong massiv gegen die illegale Einwanderung vor, doch die Zahlen sind dennoch gering. Die Polizei teilte diesen Monat mit, dass sie im vergangenen Jahr 1.313 Menschen gefasst habe, die illegal in das Gebiet eingereist seien. All dies, und China braucht dringend Migranten, um seine schrumpfende Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter zu versorgen. Darüber hinaus hat Präsident Xi Jinping erklärt, er wolle, dass China zu einem Zentrum für globale Talente werde. Aber laut einer Schlagzeile der South China Morning Post von vor ein paar Jahren möchte China durchaus ein globales Talentzentrum sein, „aber was ist, wenn sie nicht kommen wollen?“ Schätzungen zufolge gab es im Jahr 2019 in China 12.799 ausländische Singapurer, etwa so viele wie in Kanada.
Laos und Kambodscha sind Pekings engste Partner in der Region, doch nur wenige laotische oder kambodschanische Auswanderer machen sich auf den Weg nach Norden, um dort ein besseres Leben zu führen. Stattdessen reisen fast alle entweder nach Thailand oder in ein westliches Land – die USA, Südkorea, Japan, Australien oder irgendwo in Europa. Sie sind nicht allein. Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2021 ergab, dass 16 Prozent der Erwachsenen weltweit, also fast 900 Millionen Menschen, sagten, sie würden ihr eigenes Land dauerhaft verlassen, wenn sie könnten. (Interessanterweise äußerten rund 15 Prozent der Südostasiaten diesen Wunsch, im Vergleich zu 6 Prozent bei einer früheren Umfrage aus dem Jahr 2011.)
Auf Nachfrage gab fast ein Fünftel aller Befragten weltweit an, ihr bevorzugtes Reiseziel seien die USA, gefolgt von Kanada, Deutschland, Spanien und Frankreich. China stand, überraschenderweise oder nicht, nicht auf der Liste. Dennoch hören wir immer wieder von bestimmten südostasiatischen Politikern, dass ihre Länder das chinesische Modell übernehmen sollten. Aber man könnte sich fragen, wieso das chinesische Modell so attraktiv ist, obwohl so wenige Südostasiaten nach China auswandern; Wieso ist es eine so überzeugende Alternative zum westlichen Modell, wenn die meisten südostasiatischen Auswanderer, wenn es möglich wäre, direkt in den Westen gehen würden? Laut der jüngsten Umfrage zum Bundesstaat Südostasien gaben nur 5,4 Prozent der südostasiatischen Eliten an, dass sie lieber an einer chinesischen Universität studieren würden, verglichen mit 25 Prozent, die eine amerikanische Institution angaben, und rund 30 Prozent, die entweder eine britische oder australische Universität sagten. Nur 3,4 Prozent würden China als ihr ideales Reiseziel wählen.
Am 1. Februar schrieb Harry Hannah, ein pensionierter Beamter der Central Intelligence Agency, in einem politischen Memo: „Die Vereinigten Staaten sollten die Einwanderung als zentrales Element einer nationalen Sicherheitsstrategie, die Amerikas Stärke als wachsendes, dynamisches, offenes und dynamisches Land maximiert, erheblich steigern.“ eine vielfältige Gesellschaft, die in der Welt bewundert wird und sich weithin engagiert, im Vergleich zu China als einer demografisch stagnierenden, geschlossenen und weitgehend homogenen Gesellschaft.“ Er fuhr fort: „Obwohl die Förderung der Einwanderung möglicherweise nicht zu kurzfristigen diplomatischen Gewinnen für Washington führt, ist dies eine Möglichkeit, breitere und dauerhafte Beziehungen zwischen Völkern und Gesellschaften aufzubauen. … Es ist ein Bereich mit erheblichen potenziellen Vorteilen für die USA gegenüber China, das dies getan hat.“ beschlossen, solche gesellschaftlichen Beziehungen nicht aufzubauen.“
Tatsächlich sollte Washington mehr tun, um die Besten und Klügsten Südostasiens willkommen zu heißen, und gleichzeitig den Zugang für Geringqualifizierte erleichtern, zumindest vorübergehend. Vielleicht ist das politisch naiv von mir; Es ist wahrscheinlich, dass die amerikanischen Einwanderungsgesetze von nun an nur noch verschärft werden, insbesondere wenn ein Republikaner bei den Präsidentschaftswahlen im November gewinnt. Aber selbst dann gibt es noch Propaganda: „Sehen Sie sich nur an, wie viele Chinesen bereit sind, die Risiken und Kosten einer illegalen Einreise in die USA auf sich zu nehmen“; „Schauen Sie sich nur an, wie viele Südostasiaten die weitaus teureren und komplizierteren Routen in die USA nehmen als die einfacheren Routen nach China.“
