Malaysia und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) stehen kurz vor dem Abschluss eines Freihandelsabkommens und sollten es bis Juni abschließen, sagte der malaysische Handelsminister gestern.
In einem Interview mit Reuters in Abu Dhabi sagte der malaysische Handelsminister Tengku Zafrul Aziz, dass sich beide Seiten „in der letzten Diskussionsrunde“ befänden und fügte hinzu, dass das Abkommen Malaysia dabei helfen könnte, ein Zentrum für Investitionen der VAE in Asien zu werden.
Im vergangenen Mai einigten sich Malaysia und die Vereinigten Arabischen Emirate darauf, mit den Verhandlungen über ein umfassendes Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (CEPA) zu beginnen, eine Art Freihandelsabkommen, das „darauf abzielt, die Beziehungen mit strategischen Partnern auf der ganzen Welt zu vertiefen“. Die VAE unterzeichneten Anfang 2022 ihr erstes CEPA mit Indien und haben seitdem Abkommen mit Israel (Mai 2022), Indonesien (Juli 2022), der Türkei (März 2023) und Kambodscha (Juni 2023) unterzeichnet.
Die Wirtschaftsbeziehungen zwischen Malaysia und den Vereinigten Arabischen Emiraten sind zwar nicht riesig, haben sich aber in den letzten Jahren deutlich ausgeweitet. Der bilaterale Handel belief sich im ersten Halbjahr 2023 auf 2,2 Milliarden US-Dollar, ohne Ölimporte. In einer Erklärung im vergangenen Jahr sagte der Handelsminister der Vereinigten Arabischen Emirate, Thani Al Zeyoudi, dass auf das Land 32 Prozent des Handels Malaysias mit arabischen Ländern entfielen, was es zum zweitgrößten Handelspartner Malaysias im Nahen Osten und zum 17. größten weltweit mache. Die Beziehung ist auch von erheblichen Investitionen geprägt. In seiner Erklärung sagte Zeyoudi, dass sich die malaysischen Investitionen in den VAE auf 150 Millionen US-Dollar und die Investitionen der VAE in Malaysia auf 220 Millionen US-Dollar belaufen, sagte er.
Wenn ein CEPA unterzeichnet wird, hofft Malaysia, dass es den Weg für weitere Investitionen der VAE in verschiedene Sektoren der Wirtschaft des Landes ebnen wird, darunter Energie, Elektrofahrzeuge und Mikrochips, berichtete Reuters. Darin wurde darauf hingewiesen, dass die Mubadala Investment Company, einer der drei Staatsfonds Abu Dhabis, bereits in Malaysia investiert, auch im Energiesektor. Über seine Tochtergesellschaft Mubadala Energy betreibt und hält das Unternehmen eine Mehrheitsbeteiligung am Pegaga-Gasfeld vor der Küste von Sarawak, das 2022 mit der Gasproduktion begann.
Das bevorstehende CEPA spiegelt die wachsenden wirtschaftlichen Verbindungen Malaysias mit dem Nahen Osten wider, insbesondere mit den wohlhabenden und zunehmend dynamischen Volkswirtschaften am Golf. Seit seinem Amtsantritt Ende 2022 hat Premierminister Anwar Ibrahim versprochen, die Beziehungen zur Region zu stärken und Malaysia als seinen wirtschaftlichen Brückenkopf im schnell wachsenden Asien-Pazifik-Raum zu etablieren. Dazu gehörten auch Bemühungen, die Beziehungen zu Saudi-Arabien zu verbessern, das durch den 1MDB-Korruptionsskandal geschädigt wurde. (Der frühere Premierminister Najib Razak sagte, ein „saudi-arabischer Prinz“ habe 100 Millionen Dollar auf sein persönliches Bankkonto eingezahlt, was zu Angriffen führender Politiker auf das Land, darunter dem damaligen Premierminister Mahathir Mohamad, geführt habe.)
Vor seinem ersten Staatsbesuch in Saudi-Arabien im März letzten Jahres sagte Anwar, er sei „entschlossen, die brüderlichen Beziehungen mit dem Königreich auf ein höheres Niveau zu heben, insbesondere in den Bereichen Handel, Investitionen, Bildung und Kultur sowie die Erkundung neuer Dinge.“ mögliche Bereiche der Zusammenarbeit.“
Malaysia hat außerdem Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen mit dem Golf-Kooperationsrat aufgenommen, dem neben den Vereinigten Arabischen Emiraten auch Saudi-Arabien, Kuwait, Katar, Bahrain und Oman als Mitglieder angehören. Die diesbezüglichen Fortschritte waren jedoch schleppend und die Verhandlungen beginnen nun in der Warteschleife sein.
