Am 14. Februar fanden in Indonesien die lang erwarteten Präsidentschaftswahlen statt. Während die Kommission für allgemeine Wahlen bis zum 20. März Zeit hat, die endgültigen Ergebnisse auf der Grundlage einer vorläufigen Schnellauszählung der Stimmen bekannt zu geben, ist Verteidigungsminister Prabowo Subianto, ein ehemaliger Armeegeneral, mit einer deutlichen Mehrheit der Gesamtstimmen auf dem besten Weg, die Präsidentschaft zu gewinnen gießen. Prabowo, ein ehemaliger Schwiegersohn des Diktators Suharto, soll für die in Osttimor begangenen Kriegsverbrechen sowie für das Verschwinden prodemokratischer Aktivisten während der Unruhen im Mai 1998 verantwortlich sein, die zum Sturz des Suharto-Regimes führten . Daher hat sein erwarteter Sieg Befürchtungen hinsichtlich der künftigen demokratischen Gesundheit Indonesiens geweckt.
Sollten die endgültigen Ergebnisse Prabowos Sieg bestätigen, wird er es zweifellos den jungen Wählern zu verdanken haben. Austrittsumfragen, die von der Forschungsabteilung der indonesischen Zeitung Kompas durchgeführt wurden, ergaben, dass 65,9 Prozent der Wähler der Generation Z für Prabowo gestimmt hatten, verglichen mit nur 43,1 Prozent der Babyboomer. Dass junge Wähler möglicherweise eine umstrittene Persönlichkeit zur Präsidentschaft ernennen könnten, die jahrzehntelang das Image eines populistischen starken Mannes gepflegt hat, stellt das traditionelle Narrativ in Frage, dass junge Wähler von Natur aus fortschrittlicher sind als ihre Älteren.
Basierend auf früheren Trends in Südostasien sind wir jedoch davon überzeugt, dass diese Ergebnisse zu erwarten sind. Bei den jüngsten Wahlen im benachbarten Malaysia und auf den Philippinen haben viele junge Wähler letztlich illiberale populistische Kandidaten unterstützt. Wir argumentieren, dass zwei Faktoren junge Wähler offenbar dazu veranlasst haben, nämlich die allgemeine Unzufriedenheit mit dem Status quo und die übergroße Rolle der sozialen Medien. Es kann durchaus sein, dass ähnliche Faktoren dazu beigetragen haben, die jungen Wähler Indonesiens bei den Wahlen in diesem Monat zu beeinflussen.
Jugend führt die illiberale Wende an
Bei den Parlamentswahlen 2022 in Malaysia und den Präsidentschaftswahlen 2016 und 2022 auf den Philippinen traten stärkere Formen des illiberalen Populismus als tragfähige und wettbewerbsfähige politische Ideologien hervor. Insbesondere junge Wähler erwiesen sich als am anfälligsten für diese Ideologien, was Befürchtungen hinsichtlich der künftigen Gesundheit der Demokratien beider Länder weckte.
Wie aus den Vorwahlumfragen hervorgeht, kam es bei der 15. Parlamentswahl in Malaysia (GE15) im November 2022 zu einer Pattsituation im Parlament. Die progressiv orientierte Koalition Pakatan Harapan (PH) ging mit 82 Sitzen hervor, während die einst lange Zeit regierende Barisan Nasional (BN) nur 30 Sitze erhielt. Was die Analysten überraschte, waren die großen Zuwächse der konservativen Koalition Perikatan Nasional (PN), die sich 74 Sitze sicherte. Die durchschlagenden Erfolge der PN, insbesondere der ihrer konstituierenden islamistischen Partei PAS, gaben Anlass zur Besorgnis über die Zukunft der interethnischen Harmonie im multirassischen Malaysia, da die PN und insbesondere die PAS eine giftige, exklusivistische Form der malaysischen Ethno-Religion vertreten Nationalismus.
Analysten haben diese islamistische „grüne Welle“ auf junge Wähler zurückgeführt, insbesondere auf junge malaiische Muslime. In einer Analyse der GE15-Wahlergebnisse basierend auf Sitzen mit 30 Prozent oder mehr Wählern im Alter von 30 Jahren und jünger (unter 30) wurde festgestellt, dass PN 33 Sitze gewann, während PH 19 und BN nur 10 Sitze sicherte. Während PN Während PH die Mehrheit der Jugendstimmen gewann, kam die Unterstützung von PH hauptsächlich von älteren Wählern.
Auch die Präsidentschaftswahlkämpfe auf den Philippinen in den Jahren 2016 und 2022 brachten einen großen Wandel in der politischen Landschaft des Landes. Nach der relativ liberalen Präsidentschaft von Benigno III. „Noynoy“ Aquino würde sich das Blatt in eine stark illiberale Richtung wenden. Im Jahr 2016 gewann der unflätige und bewaffnete Rodrigo Duterte die Präsidentschaftswahl mit 39 Prozent der Stimmen. Als früherer Bürgermeister der südlichen Stadt Davao erlangte der autoritäre Duterte weltweite Berühmtheit für seinen „Krieg gegen Drogen“, bei dem zwischen 5.000 und 27.000 Menschen ums Leben kamen, und für die Untergrabung der Institutionen des Landes.
Im Jahr 2022 siegte der Sohn und Namensvetter des ehemaligen Diktators Ferdinand Marcos mit einem deutlich größeren Sieg und sicherte sich 58,8 Prozent der Stimmen. Der Sieg von Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr. krönte ein bemerkenswertes Comeback für die Familie Marcos, die während der „People Power“-Revolution 1986 nach einer 14-jährigen Zeit des Kriegsrechts unter Ferdinand Marcos Sr. von der Macht verdrängt worden war.
Wie bei PN in Malaysia wurden die siegreichen Kampagnen beider Kandidaten größtenteils der Unterstützung junger Menschen zugeschrieben, insbesondere der Wähler im Alter von 18 bis 34 Jahren. Im Jahr 2016 könnte Duterte einen Vorsprung von 33 Punkten bei den 18- bis 24-Jährigen und einen Vorsprung von 26 Punkten in der Altersgruppe der 25- bis 34-Jährigen gegenüber seinem schärfsten Rivalen Mar Roxas erzielen. Marcos würde diese Zahlen im Jahr 2022 übertreffen und einen Vorsprung von 27 Punkten in der Altersgruppe der 18- bis 24-Jährigen und einen Vorsprung von 45 Punkten in der Altersgruppe der 25- bis 34-Jährigen erreichen.
Eine Gegenreaktion auf Korruption und Vetternwirtschaft
Dieser Wandel hin zum illiberalen Populismus unter der Jugend beider Länder kann auf mehrere Faktoren zurückgeführt werden. Erstens haben Analysten auf die Unzufriedenheit der Jugend mit dem politischen Status quo und insbesondere auf die Wut über Korruption hingewiesen. Die Hinwendung malaiisch-muslimischer Jugendlicher zum PN beispielsweise wird hauptsächlich auf die Unzufriedenheit mit der Korruption auf hoher Ebene innerhalb der politischen Klasse Malaysias zurückgeführt. Insbesondere die Ernüchterung über die grassierende Geldpolitik von BN, die sich am massiven 1MDB-Korruptionsskandal zeigt, führte dazu, dass viele junge Malaysier ihre Unterstützung von BN, dem traditionellen Hüter der malaiischen Rechte, hin zu PN verlagerten.
Studien über philippinische Jugendliche deuten ebenfalls auf ähnliche Gefühle hinsichtlich des Zustands der lokalen Politik hin, wenn auch bei einer oberflächlichen Analyse nicht so offensichtlich. Eine Studie aus dem Jahr 2021 über die Perspektiven philippinischer Jugendlicher ergab, dass 70 Prozent der Jugendlichen des Landes ihre Zufriedenheit mit dem Zustand der Demokratie auf den Philippinen zum Ausdruck gebracht hatten. Doch ein Blick auf das Demokratieverständnis philippinischer Jugendlicher ergab, dass ein Drittel von ihnen der sozialen Gleichheit Priorität einräumte, definiert als die Bereitstellung von Grundbedürfnissen durch die Regierung und eine Verringerung der Kluft zwischen Arm und Reich. Ein weiteres Viertel verstand Demokratie als gute Regierungsführung, definiert als eine Politik ohne Korruption und gekennzeichnet durch die Bereitstellung qualitativ hochwertiger öffentlicher Dienstleistungen.
Duterte war sich dessen bewusst und versuchte, sich während seines Wahlkampfs im Jahr 2016 auf diese Bereiche zu konzentrieren. Indem Duterte gegen Korruption und die Eliten schimpfte und ein Ende der Schweinefleischpolitik forderte, gelang es Duterte, seinen Wahlkampf an den politischen Prioritäten der Jugend des Landes auszurichten . Daher war die völlige demokratische Unzufriedenheit weniger ein entscheidender Faktor für Dutertes Sieg als vielmehr das Versprechen einer Regierung, die die Bedürfnisse der jungen Wähler versteht und in den Vordergrund stellt.
Der Einfluss von Social Media
Die Hinwendung eines Großteils der Jugend Südostasiens zum Illiberalismus kann auch durch die übergroße Rolle der sozialen Medien verstanden werden. Laut dem Digital 2024-Bericht des Beratungsunternehmens Kepios liegen sowohl die Philippinen als auch Malaysia in Bezug auf die durchschnittliche tägliche Nutzung sozialer Medien in den Top 15 Ländern weltweit. In beiden Ländern haben sich soziale Medien zum wichtigsten Medium entwickelt, über das sich junge Wähler politisch engagieren. Da die meisten Plattformen in Bezug auf die Moderation von Inhalten nach wie vor unzureichend reguliert sind, insbesondere in nicht-westlichen Märkten, sind dadurch auch viele junge Wähler in beiden Ländern erheblichen Mengen an Hasspropaganda und Desinformation ausgesetzt.
Analysten haben darauf hingewiesen, dass soziale Medien zu den soliden Zuwächsen von PN in GE15 beitragen. Ausgestattet mit einer beträchtlichen Kriegskasse für die Kampagne war PN in der Lage, Social-Media-Influencer zu finanzieren, die Pro-PN-Inhalte auf mehreren Plattformen, insbesondere TikTok, erstellen würden. Analysten weisen auch auf einen längeren Trend des rechten Online-Aktivismus vor GE15 hin, an dem sowohl PN-Politiker als auch rechte Influencer beteiligt waren. Beides trug dazu bei, toxische Narrative über die Bedrohung der Malaysier und des Islam durch Chinesen, Liberale und die LGBT-Gemeinschaft zu produzieren und zu verbreiten, und trug so dazu bei, jüngere Wähler von der progressiv orientierten PH weg und hin zur PN zu drängen.
Auch soziale Medien spielten eine entscheidende Rolle für Marcos‘ Sieg im Jahr 2022, wobei Facebook in diesem Fall als primäres Medium fungierte. Ein Großteil der Pro-Marcos-Inhalte, die online vor der Wahl gefunden wurden, zielte darauf ab, revisionistische Perspektiven in Bezug auf die Zeit des Kriegsrechts unter Marcos Sr. zu fördern. Obwohl sein Regime der „Neuen Gesellschaft“ von Historikern als eine räuberische Kleptokratie beschrieben wird, die dem Land schätzungsweise 10 Milliarden Dollar geplündert hat Zum Zeitpunkt seines Zusammenbruchs stellten marcosfreundliche Social-Media-Inhalte sein Regime stattdessen als „goldenes Zeitalter“ für die Philippinen dar. Parallel zu diesem Geschichtsrevisionismus gab es umfangreiche Desinformationen über den Hauptgegner von Marcos Jr., die damalige Vizepräsidentin Leni Robredo. Tatsächlich beschrieb 2021 ein Sprecher von Robredos Team die Wahlkampfmaschinerie von Duterte und Marcos als „Fabriken der Desinformation“, gegen die sie seit 2016 gekämpft hatten.
Abschluss
Die illiberale Wende der malaysischen und philippinischen Jugend bei den jüngsten Wahlen in ihren Ländern stellt traditionelle Narrative in Frage, die besagen, dass junge Wähler immer liberalere und fortschrittlichere Kandidaten bevorzugen werden. Während es nach wie vor eine komplexe Aufgabe ist, herauszufinden, warum Wähler so wählen, wie sie es tun, haben unsere Untersuchungen zwei gemeinsame Faktoren identifiziert. Das erste war eine allgemeine Unzufriedenheit mit dem politischen Status quo und eine Gegenreaktion auf Korruption und elitäre Politik. Zweitens weisen wir auf die übergroße Rolle sozialer Medien und ihre Fähigkeit hin, hasserfüllte Inhalte, Desinformation und Geschichtsrevisionismus zu verbreiten.
Es ist möglich, dass ähnliche Faktoren dazu beigetragen haben, das Verhalten der jungen Wähler Indonesiens bei den jüngsten Wahlen im Land zu beeinflussen, einschließlich der Möglichkeit, den starken Kandidaten Prabowo Subianto für die Präsidentschaft zu gewinnen. Letztendlich hoffen wir, dass unsere Forschung dazu dienen kann, weitere Forschungen und Überlegungen zum Aufstieg illiberaler und populistischer Tendenzen unter jungen Wählern in ganz Südostasien anzuregen.
