FogPharma hat mit einem therapeutischen Kandidaten, der einen neuartigen Ansatz zur Behandlung solider Tumoren verfolgt, eine frühe klinische Entwicklung erreicht. Das Unternehmen verfügt nun über 145 Millionen US-Dollar, um die klinische Entwicklung des Medikaments fortzusetzen und weitere Programme in seiner Pipeline voranzutreiben.
Die Medikamente des in Cambridge, Massachusetts, ansässigen Unternehmens FogPharma erforschen und entwickeln Peptide, die in die Lage sind, in Zellen einzudringen, um Ziele anzusprechen, die Krankheiten auslösen. Solche Ziele wurden bislang nicht mit Medikamenten behandelt, da es schwierig ist, ein Medikament innerhalb einer Zelle zur Wirkung zu bringen. FogPharma sagt, dass seine Peptidmedikamente, die es Helicon-Therapeutika nennt, in eine Zelle gelangen können, um Protein-Protein-Interaktionen sowie Protein-DNA-Interaktionen zu modulieren.
Das führende Programm von FogPharma ist FOG-001, ein Helicon-Therapeutikum, das einen Schlüsselschritt im Wnt/Beta-Catenin-Signalweg blockieren soll. Eine Hyperaktivierung dieses Signalwegs ist mit der Entwicklung und dem Fortschreiten verschiedener Krebsarten verbunden, darunter kolorektale, hepatozelluläre und endometriale Tumoren. Während dieser Weg nachweislich eine Rolle bei Krebs spielt, ist er aufgrund seiner Lage innerhalb einer Zelle für Medikamente, bei denen es sich um Antikörper oder kleine Moleküle handelt, unzugänglich.
FOG-001 wird einmal wöchentlich als Infusion verabreicht. In einer klinischen Phase-1/2-Studie wird das Medikament bei Patienten mit lokal fortgeschrittenen oder metastasierten soliden Tumoren, einschließlich Darmkrebs, untersucht. Der erste Patient erhielt letzten Juni die Dosis. Die angestrebte Rekrutierung der Studie liegt bei etwa 200 Teilnehmern.
„Wir glauben, dass FOG-001 den lang erwarteten großen technologischen Durchbruch darstellen könnte, der erforderlich ist, um einen der häufigsten, noch unbehandelten onkogenen Signalwege anzugehen“, sagte Mathai Mammen, Vorsitzender, Präsident und CEO von FogPharma, in einer vorbereiteten Erklärung. „Diese Finanzierung wird es uns ermöglichen, unsere erweiterte klinische Entwicklungs- und Kommerzialisierungsstrategie zur Bereitstellung von FOG-001 für Patienten umzusetzen und gleichzeitig unsere Entdeckungsbemühungen gegen andere überzeugende intrazelluläre Ziele zu verstärken, die eine Reihe von Krankheiten auslösen.“
Die FogPharma-Pipeline umfasst auch ein in der Entwicklung befindliches Forschungsprogramm zur Behandlung von Zielen im Zusammenhang mit Prostatakrebs, Eierstockkrebs, Lungenkrebs und mehr. Die letzte Finanzierung von FogPharma war eine Serie-D-Finanzierung in Höhe von 178 Millionen US-Dollar Ende 2022. Das Unternehmen wurde von Greg Verdine gegründet, einem ehemaligen Harvard-Chemieprofessor, der sich zu einem seriellen Biotech-Unternehmer entwickelt hat.
Die am Freitag angekündigte neue Finanzierung, eine Serie-E-Runde, wurde von Nextech Invest geleitet. Der Investor und Unternehmer Alexis Borisy wird dem Vorstand von FogPharma in der für Nextech vorgesehenen Position beitreten. Zu den weiteren neuen Investoren, die sich der jüngsten Finanzierung von FogPharma angeschlossen haben, gehören RA Capital Management, Rock Springs Capital, General Catalyst, Marshall Wace, Samsara Biocapital, Foresite Capital, Symbiosis, Catalio Capital Management, Sixty Degree Capital und der ehemalige Vorsitzende und CEO von Johnson & Johnson, Alex Gorsky.
Bild vom National Cancer Institute
