In den nächsten sieben Tagen veröffentlicht The Telegraph eine Reihe exklusiver Essays internationaler Kommentatoren, die sich die Folgen eines erfolgreichen Krieges für Russland vorstellen. Die bisherigen Essays finden Sie am Ende dieses Artikels.
Heute denkt Dr. Ivana Stradner darüber nach, was Putins nächste europäische Eroberungen nach der Eroberung der Ukraine sein werden.
Russland hat kürzlich den Tag des Sieges gefeiert, einen wichtigen Nationalfeiertag zur Erinnerung an den Sieg der Sowjetunion über Nazideutschland. Vor russischen Truppen in Paradeformation auf dem Roten Platz versprach Putin, dass Russland bald wieder einen Sieg erringen werde – dieses Mal über die Ukraine. Ein solcher Ausgang würde nicht nur die Ukraine, sondern auch die Sicherheit in Europa und darüber hinaus gefährden. Denn seine nächsten Eroberungen hat er bereits im Visier.
Der Kreml hat offen zugegeben, dass er die Nato schwächen, die westliche Einheit zerstören und Russlands Nachbarn unterdrücken will. Für Putin geht es im Krieg in der Ukraine nicht nur um dieses Land. Er sieht den aktuellen Konflikt als entscheidenden Moment in seinem umfassenderen Kampf gegen den Westen und für die Neugestaltung der Weltordnung.
Putin sagte, Russland habe keine Pläne, ein Nato-Land anzugreifen, und daher vertrauen zu viele westliche Politiker darauf, dass Russlands Krieg strikt auf die Ukraine beschränkt sei, weil Artikel 5 der Nato „wasserdicht“ sei. Wenn Moskau jedoch in der Ukraine die Oberhand behält, sind andere Länder – darunter auch Nato-Mitglieder – einem weitaus größeren Risiko ausgesetzt. Umgekehrt zeigt die westliche Unterstützung für die Ukraine Putin, dass er für einen Angriff auf die Nato einen „noch höheren“ Preis zahlen wird und sich entsprechend darauf vorbereitet.
Diese Tatsache ist den Ländern, die Russland am nächsten stehen, nicht entgangen. Die baltischen Staaten haben vor allem davor gewarnt, dass Russland „schnell von der Ukraine abrücken“ und ihr Territorium besetzen könnte. Auch Moldawien, das hofft, sich vom russischen Einfluss zu lösen und sich dem Westen anzuschließen, fürchtet, dass es als nächstes an der Reihe wäre, sollte Putin in der Ukraine siegreich hervorgehen.
Entscheidend ist, dass Russland keine Panzer und Kampfjets an solche Orte schicken muss. Ein siegreiches, ermutigtes Russland, das sich auf die Ukraine konzentriert und über freie Kapazitäten verfügt, könnte sich auf hybride Kriegsführungsinstrumente verlassen und „kleine grüne Männchen“ sowohl vor Ort als auch im Informationsraum einsetzen, um den Westen davon zu überzeugen, dass es sich bei einem Konflikt dort um einen internen Konflikt handelt und daher, im Falle des Baltikums, nicht Artikel 5 auslöst. Das meinte der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius, als er warnte, dass Russland innerhalb von „fünf bis acht Jahren“ ein Nato-Mitgliedsland angreifen könnte. Es muss nicht so offensichtlich sein wie Panzer, die über eine Nato-Grenze rollen.
Tatsächlich arbeitet Russland bereits daran, Europa zu destabilisieren. Im Mai warnte die Nato, dass Russland eine „zunehmende Kampagne“ von Cyberangriffen und anderen „hybriden“ Operationen gegen seine Mitglieder führe. Der britische Geheimdienst warnte, dass Moskau sogar „physische Angriffe“ auf den Westen plane. Wir wissen, dass Russland Rechtsextremisten rekrutiert, um Angriffe auf Einzelpersonen durchzuführen, und europäische Geheimdienste sagen, dass Moskau, um uns zu schwächen, in ganz Europa gewalttätige Sabotageakte durchgeführt hat und weitere plant. Die Russen versuchen bereits, in die Wahlen zum Europäischen Parlament in diesem Monat einzugreifen, und die US-Wahlen im November stehen zweifellos auch auf Putins Plan.
Unterdessen nutzt Russland seine hybride Kriegsmaschinerie, um Chaos in der Schwachstelle der Nato zu stiften: dem Westbalkan. Mittels Informationsoperationen und korruptem Einfluss will Moskau ethnische Spannungen zwischen Serbien und dem Kosovo sowie innerhalb Bosnien-Herzegowinas schüren. Während Georgien mit massiven Protesten konfrontiert ist, die durch einen Gesetzesentwurf ausgelöst wurden, der sich gegen die Zivilgesellschaft und ihre Bestrebungen, der EU beizutreten, richtet, rechnet Russland mit Sicherheitshilfe. Angesichts der Wahlen in Moldawien und der Abstimmung über die EU-Mitgliedschaft in diesem Jahr wird Russland wahrscheinlich keine Gelegenheit auslassen, weitere Zwietracht im Land zu säen.
Ein russischer Sieg über Kiew hätte auch schwerwiegende Folgen für den Indo-Pazifik und darüber hinaus. Wenn Moskau in der Lage ist, den Westen in der Ukraine zu überdauern, könnte Peking zu dem Schluss kommen, dass es gegen eine chinesische Militäraggression gegen Taiwan nur schwachen Widerstand leisten würde. Darüber hinaus strebt Moskau eine Stärkung seiner militärischen Präsenz in Afrika an, woran es mit Hilfe der Überreste seiner Söldnertruppe Wagner bereits gearbeitet hat. Grundsätzlich sind Russland und China der Ansicht, dass der Niedergang der globalen Macht der USA unabdingbar ist, und plädieren für ein multipolares internationales System, das nicht von Washington angeführt wird.
Der Westen kann diesen Krieg nur gewinnen, wenn die Führer Putins Spiel verstehen. Seit Putin an die Macht gekommen ist, hat er eine Offensive gestartet, die darauf abzielt, eine „reflexive Kontrolle“ über den Westen zu erlangen. „Reflexive Kontrolle“ ist ein altes sowjetisches Konzept, das den meisten westlichen Nationen fremd ist. Es umfasst die Einmischung in die Entscheidungsfindung eines anderen Landes, bis die Regierung gezwungen ist, im Interesse des Kremls zu handeln. In den Worten des russischen Verteidigungsministeriums funktioniert Russlands Kriegsspiel durch „massive psychologische Manipulation der Bevölkerung, um Staat und Gesellschaft zu destabilisieren“. Dies ist, was Moskau mit einigem Erfolg in der Ukraine vor der Maidan-Revolution 2014 getan hat, als sich das Volk wehrte.
Präsident Selenskyj sagte: „Wir können und sollten nur darüber nachdenken, wie wir gewinnen können.“ Leider wird diese Meinung im Westen nicht von vielen geteilt, sodass unklar bleibt, was ein Sieg bedeutet, und er versprach, der Ukraine „so lange zur Seite zu stehen, wie es nötig ist“. Für Putin ist damit ein Traum wahr geworden, der ihm die Möglichkeit für einen langwierigen Krieg gibt.
Lassen Sie sich nicht täuschen: Der Westen hat die Macht, Russlands Niederlage zu sichern. Gemeinsam sind die westlichen Länder Russland wirtschaftlich weit überlegen und militärisch überlegen. Aber sie müssen dieses Potenzial in die Tat umsetzen. Dies erfordert Geduld und Entschlossenheit, um der Ukraine beizustehen und sie mit den Waffen und der Ausbildung zu versorgen, die ihre Streitkräfte brauchen, um auf dem Schlachtfeld zu siegen. Andernfalls wird die Ukraine nur der erste Dominostein sein, der fällt.
Dr. Ivana Stradner ist wissenschaftliche Mitarbeiterin bei der Foundation for Defense of Democracies in Washington DC.
Sie hat zum täglichen Podcast „Ukraine: The Latest“ des Telegraph beigetragen, Ihrer Anlaufstelle für die neuesten Analysen, Live-Reaktionen und Berichte von Korrespondenten vor Ort. Mit über 85 Millionen Downloads gilt der Podcast als die vertrauenswürdigste tägliche Quelle für Kriegsnachrichten auf beiden Seiten des Atlantiks.
Weitere Essays in der Reihe „Was wäre, wenn Putin gewinnt?“:
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