Während der Evakuierungsbefehl für den Jasper-Nationalpark weiterhin gilt, bestätigen die Behörden, dass einige Gebäude im Park durch Feuer beschädigt wurden. Sie können jedoch nicht sagen, um welche Gebäude es sich handelt.
„Wir können bestätigen, dass es entlang des Icefield Parkway und des Highway 16 zu einigen Auswirkungen gekommen ist. Aufgrund der Brandbedingungen, der starken Rauchentwicklung und des aggressiven Brandverhaltens gestern war es für Feuerwehrleute oder Flugzeuge jedoch nicht sicher, zu diesen Gebäuden zu gelangen und genaue, aktuelle Einschätzungen abzugeben“, sagte Katie Ellsworth von Parks Canada am Mittwoch gegenüber Reportern.
„Sobald wir diese Gebiete entweder aus der Luft oder vom Boden aus sicher erreichen können, werden wir weitere Informationen zum Strukturverlust liefern.“
Bei den Bauten könne es sich beispielsweise um Strommasten, Campingplätze, Tagesbereiche, Picknickplätze oder Waschräume handeln, sagte Ellsworth.
Das Feuer hat die Stadt nicht erreicht und es wurden keine Gebäude in der Stadt durch den Brand beschädigt.
„Die gesamte kritische Infrastruktur in der Stadt Jasper wurde mit Gebäudeschutz und Sprinkleranlagen geschützt“, sagte Ellsworth.
„Wir arbeiten daran, die Grundstücke in der Gemeinde zu schützen. Unsere Einsatzkräfte entfernen derzeit brennbare Vegetation und brennbare Materialien, patrouillieren in der Gegend und sind bereit zu reagieren, sollte das Feuer heute beginnen, die Stadt zu erreichen.“
Das Feuer südlich von Jasper ist mittlerweile acht Kilometer vom Stadtgebiet entfernt und hat eine Fläche von etwa 10.800 Hektar eingenommen.
Am Montag waren es 12 Kilometer von der Stadt entfernt.
Der Brand nördlich des Stadtgebiets liegt mittlerweile fünf Kilometer von der Stadt entfernt und hat eine Größe von etwa 270 Hektar.
Das Südfeuer ist mittlerweile eines der größten Brände im Jasper-Nationalpark in der Geschichte.
Ellsworth sagte, dass am Mittwoch ähnliche Bedingungen wie in den letzten Tagen erwartet würden und in der Region mit starken Winden zu rechnen sei.
„Wir erwarten, dass die starken Winde auch heute anhalten werden, und wir erwarten, dass dies die Brandgefahr und die Brandausbreitung auf beiden Seiten verstärken wird“, sagte sie.
Für die Nacht von Mittwoch auf Donnerstag ist Regen vorhergesagt.
„Wir gehen davon aus, dass die Brandaktivität nachlassen wird, wenn es die nötigen Niederschläge gibt. Allerdings zählt der Regen erst, wenn er am Boden ist, und dieser Prognose zufolge ist nicht genug Regen vorgesehen, um die Waldbrände unter Kontrolle zu bringen.“
„Dadurch werden keine Voraussetzungen geschaffen, die eine sofortige Rückkehr der Bewohner und Besucher ermöglichen würden.“
Ellsworth sagt, dass es derzeit keinen Zeitplan für die Rückkehr der Menschen in die Gemeinschaft gibt.
Die Arbeiten zur Evakuierung der Wanderer aus den abgelegenen Gebieten des Parks sind noch im Gange.
Ellsworth sagt, dass bereits 240 Personen kontaktiert oder gerettet wurden und dass alle SOS-Notrufe und Anliegen der Familien bearbeitet wurden.
„Heute werden wir daran arbeiten, Menschen von weniger risikoreichen Wegen zu evakuieren, darunter Brazeau sowie die Nord- und Südgrenze. Diese Evakuierung ist derzeit im Gange“, sagte sie.
„Parks Canada nimmt Kontakt mit allen Inhabern von Reservierungen für das Hinterland auf, um zu bestätigen, dass sie sich nicht mehr im Park befinden.“
Der Bürgermeister von Jasper, Richard Ireland, bestätigte außerdem, dass einige Zivilisten in Jasper geblieben sind, um die in der Gemeinde eingetroffenen Ersthelfer zu unterstützen.
„Sie versorgen die Menschen mit Nahrung, Schutz und Unterkunft – mit allem, was sie brauchen, während sie dort sind, um unsere Gemeinde zu beschützen“, sagte er.
„Die Leute, die zurückgeblieben sind, sind keine Profis. Sie sind nicht für diese spezielle Rolle ausgebildet. Vor 48 Stunden hatten sie vielleicht überhaupt nicht damit gerechnet, dass sie in diese Situation hineingezogen werden würden.“
Ireland dankte den Verbliebenen und teilte mit, dass es Pläne zur Evakuierung gebe, sollte die Gefahr zunehmen.
