Mehrere während Covid-19 eingeführte politische Änderungen – darunter die Bestimmung zur kontinuierlichen Einschreibung bei Medicaid und verbesserte Steuergutschriften für den Marktplatz – haben die Gesundheitsversorgung erschwinglicher gemacht, wie eine neue Analyse zeigt.
Im Jahr 2020 wurde die Bestimmung zur kontinuierlichen Einschreibung eingeführt, um zu verhindern, dass Bundesstaaten während des öffentlichen Gesundheitsnotstands Medicaid-Begünstigte aus dem Programm nehmen, selbst wenn sie nicht mehr anspruchsberechtigt waren. Die Bundesstaaten begannen im April 2023 mit der Aufhebung dieser Bestimmung, und bis zum 28. Juni waren fast 23,8 Millionen Menschen aus Medicaid aus dem Programm genommen worden. Darüber hinaus erhöhte der American Rescue Plan Act von 2021 die Prämiensteuergutschriften für Marketplace-Eingeschriebene mit Familieneinkommen zwischen 100 % und 400 % der bundesweiten Armutsgrenze. Außerdem wurde die Subventionsberechtigung auf Personen mit einem Einkommen von über 400 % der bundesweiten Armutsgrenze ausgeweitet. Die Subventionserhöhungen wurden bis 2025 verlängert.
Die vom Urban Institute mit Unterstützung der Robert Wood Johnson Foundation durchgeführte Analyse untersuchte, wie sich diese politischen Änderungen auf den Krankenversicherungsschutz und die Erschwinglichkeit der Gesundheitsversorgung auswirkten. Die Forscher analysierten Daten aus den Jahren 2019 bis 2022 aus der National Health Interview Survey.
Sie fanden heraus, dass der Anteil der nicht versicherten Erwachsenen zwischen 2019 und 2022 von 14,5 % auf 12,4 % sank. In Staaten, die Medicaid zwischen 2019 und 2022 ausweiteten, sank der Anteil der nicht versicherten Erwachsenen von 17,2 % auf 11 %. Es gab auch einen deutlichen Rückgang der Nichtversicherung bei Personen mit einem Familieneinkommen unter 138 % der bundesweiten Armutsgrenze (27,9 % auf 23,7 %) und bei Personen zwischen 138 und 249 % der bundesweiten Armutsgrenze (23,2 % auf 20,6 %).
Die Forscher stellten auch einen Rückgang des Anteils der Erwachsenen fest, die notwendige medizinische Versorgung aus Kostengründen verzögerten oder ablehnten: von 12,1 % im Jahr 2019 auf 9,7 % im Jahr 2022. Das entspricht 4,75 Millionen weniger Erwachsenen.
Ähnlich wie bei der Verringerung der Nichtversicherungsquote wurden die deutlichsten Rückgänge der kostenbedingten Barrieren für die Gesundheitsversorgung in den Bundesstaaten beobachtet, die Medicaid zwischen 2019 und 2022 ausweiteten (von 15,7 % auf 10 %), sowie bei Erwachsenen mit einem Familieneinkommen unter 138 % der bundesweiten Armutsgrenze (von 20,3 % auf 14,9 %) und bei Personen mit einem Einkommen zwischen 138 und 249 % der bundesweiten Armutsgrenze (von 18,4 % auf 14,9 %).
Darüber hinaus sank der Anteil der Erwachsenen, die benötigte verschreibungspflichtige Medikamente nicht erhielten oder ihre Medikamente aus Kostengründen nicht wie verschrieben einnahmen, von 9,8 % im Jahr 2019 auf 7,5 % im Jahr 2022.
Zwar gab es während der Covid-19-Pandemie Fortschritte bei der Erschwinglichkeit der Gesundheitsversorgung, doch stehen uns möglicherweise schwierige Zeiten bevor.
„Unsere Ergebnisse zeigen deutliche Verbesserungen bei der Krankenversicherungsdeckung und dem Zugang zur Gesundheitsversorgung aufgrund der während des öffentlichen Gesundheitsnotstands eingeführten Änderungen der Bundes- und Landespolitik“, sagte Michael Karpman, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Urban Institute, in einer Erklärung. „Die fortschreitende Rücknahme der Medicaid-Dauerdeckungspflicht und das mögliche Auslaufen der erweiterten Marktplatzsubventionen nach 2025 könnten es schwierig machen, diese Verbesserungen bei der Deckung und dem Zugang aufrechtzuerhalten.“
Kathy Hempstead, leitende Politikberaterin bei der Robert Wood Johnson Foundation, fügte hinzu, dass „die politischen Entscheidungsträger auf den Maßnahmen aus der Pandemie-Ära aufbauen sollten, die den Zugang zur Krankenversicherung erweiterten und gesundheitliche Ungleichheiten verringerten.“
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