Fronleichnam, Texas –
Heftige Winde und Regen näherten sich am Sonntagmorgen Texas, während Beryl sich voraussichtlich über Nacht von einem tropischen Sturm in einen Hurrikan verwandeln und einen langen Küstenabschnitt mit schweren Regengüssen, heulenden Böen und einer gefährlichen Sturmflut verwüsten würde.
An einem langen Küstenabschnitt von Texas herrschte Hurrikan-Warnung, da die äußeren Bänder von Beryl laut Prognosen am Sonntag die Küste treffen würden. Die Landung wurde für Montagmorgen erwartet, und in mehreren Küstenbezirken erließen die Behörden freiwillige Evakuierungsbefehle und forderten Touristen, die sich am Strand aufhielten, um den Unabhängigkeitstag am 4. Juli zu feiern, auf, die Strände zu verlassen.
Beryl war der erste Sturm, der sich im Atlantik zu einem Hurrikan der Kategorie 5 entwickelte. Als er Anfang der Woche durch die Karibik zog, forderte er mindestens elf Todesopfer. Der Sturm hat durch die verheerenden Winde und die Sturmflut, die durch die Rekordwärme des Atlantiks noch verstärkt wurde, Türen, Fenster und Dächer von Häusern gerissen.
„Wir sehen, wie sich die äußeren Bänder von Beryl jetzt der texanischen Küste nähern, und das Wetter sollte sich vor allem heute Nachmittag und Abend verschlechtern“, sagte Eric Blake, ein leitender Hurrikan-Spezialist des US National Hurricane Center, am Sonntagmorgen. „Die Menschen sollten sich bei Einbruch der Nacht auf jeden Fall in Sicherheit bringen, und wir erwarten, dass der Hurrikan über Nacht irgendwo an der Küste von Mitteltexas auf Land trifft.“
Die Behörden in Texas warnten die Menschen an der gesamten Küste vor möglichen Überschwemmungen, starkem Regen und Wind. Die Hurrikanwarnung erstreckte sich von der Baffin Bay südlich von Corpus Christi bis nach Sargent südlich von Houston.
In Corpus Christi forderten die Behörden Besucher auf, ihre Reisen abzubrechen und möglichst frühzeitig nach Hause zurückzukehren. Den Bewohnern wurde geraten, ihre Häuser zu sichern, indem sie, wenn nötig, Fenster vernageln und Sandsäcke verwenden, um sie vor möglichen Überschwemmungen zu schützen.
Bei Ace Hardware in der Stadt herrscht seit drei Tagen ununterbrochener Verkehr, da Kunden Planen, Seile, Klebeband, Sandsäcke und Generatoren kaufen, sagte Mitarbeiterin Elizabeth Landry am Samstag.
„Sie machen sich nur Sorgen wegen des Windes und des Regens“, sagte sie. „Sie wollen sich für alle Fälle vorbereiten.“
Ben Koutsoumbaris, Geschäftsführer des Island Market auf Padre Island in Corpus Christi, sagte, es habe „definitiv viel Aufregung wegen des nahenden Sturms“ gegeben und die Kunden hätten sich mit Nahrungsmitteln und Getränken, insbesondere Fleisch und Bier, eingedeckt.
Das Weiße Haus teilte am Sonntag mit, dass die US-Notenschutzbehörde FEMA Notfallhelfer, Such- und Rettungsteams, Mineralwasser und weitere Hilfsmittel an die Küste geschickt habe.
Einige Küstenstädte riefen zu freiwilligen Evakuierungen in tiefliegenden, überschwemmungsgefährdeten Gebieten auf, verboten das Zelten am Strand und forderten Touristen, die am Wochenende des 4. Juli unterwegs waren, auf, ihre Wohnmobile aus den Küstenparks zu entfernen. Im Refugio County nördlich von Corpus Christi erließen die Behörden einen obligatorischen Evakuierungsbefehl für die 6.700 Einwohner.
Vizegouverneur Dan Patrick, der als Gouverneur fungiert, während Gouverneur Greg Abbott in Taiwan unterwegs ist, hat für 121 Landkreise vorsorglich den Katastrophenfall erklärt.
„Beryl ist ein entschlossener Sturm, und die aufziehenden Winde und möglichen Überschwemmungen werden eine ernsthafte Bedrohung für die Texaner darstellen, die sich in Beryls Weg befinden, wenn er Land erreicht und in den folgenden 24 Stunden durch den Staat zieht“, sagte Patrick am Samstag in einer Erklärung.
Anfang dieser Woche traf Beryl als Hurrikan der Kategorie 2 auf Mexiko und riss Bäume um, forderte aber weder Verletzte noch Tote, bevor er sich auf seinem Weg über die Halbinsel Yucatan zu einem tropischen Sturm abschwächte.
Bevor Beryl Mexiko erreichte, richtete es Zerstörungen in Jamaika, St. Vincent und den Grenadinen sowie Barbados an. Drei Menschen wurden in Grenada getötet, drei in St. Vincent und den Grenadinen, drei in Venezuela und zwei in Jamaika.
Lozano berichtete aus Houston. Der Associated Press-Autor Mark Thiessen in Anchorage, Alaska, und die Radioreporterin Julie Walker in New York trugen dazu bei.
