Millionen Amerikaner leiden an Alkoholmissbrauch, aber leider erhält nur ein kleiner Teil der Betroffenen eine der von der FDA zugelassenen, evidenzbasierten Behandlungen, die nachweislich die negativen Folgen von problematischem Alkoholkonsum verringern. Laut Daten des National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) wurden im Jahr 2023 28,8 Millionen Erwachsene in den USA mit Alkoholmissbrauch diagnostiziert. Allerdings erhielten nur 7,6 % dieser Gruppe eine Behandlung für ihre Alkoholprobleme und sogar noch weniger – 2,2 % – Medikamente zur Behandlung von Alkoholmissbrauch. Als Gesellschaft müssen wir uns verbessern.
Die Kombination aus der weiten Verbreitung von AUD und der geringen Inanspruchnahme von Behandlungen hat tiefgreifende Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit in den gesamten Vereinigten Staaten. Die CDC berichtet, dass die Zahl der Todesfälle in den USA, die ausschließlich auf übermäßigen Alkoholkonsum zurückzuführen sind, in den letzten zwei Jahrzehnten stark zugenommen hat. Dies war während der Pandemie besonders akut, als soziale Isolation und wirtschaftlicher Abschwung in Kombination mit der verbesserten Verfügbarkeit von Getränken nach Hause und zum Mitnehmen einen Anstieg der alkoholbedingten Todesfälle verursachten.
In den letzten 20 Jahren haben wir auch einen deutlichen Anstieg des Alkoholkonsums bei Frauen und jungen Menschen beobachtet. Zum ersten Mal ist der Prozentsatz der Frauen, die exzessiv trinken, mit dem der Männer vergleichbar, was auf kulturelle Veränderungen und Veränderungen der sozialen Normen zurückzuführen ist, die durch Social-Media-Kampagnen vorangetrieben wurden, die die „Mami-Weinkultur“ anpriesen. Unter jüngeren Erwachsenen wurde der BORG-Trinktrend (Blackout Rage Gallon) auf TikTok viral und verbreitete sich schnell auf den Universitätsgeländen.
Der Anstieg der AUD- und alkoholbedingten Todesfälle ist besonders verheerend, da wir wissen, dass wirksame Screening- und Behandlungsstrategien zur Verfügung stehen. Insbesondere MAUD in Kombination mit psychosozialer Unterstützung wie Beratung oder Therapie hat sich als hilfreich für Menschen mit AUD erwiesen, um eine nachhaltige Genesung zu erreichen. Die Integration von MAUD in evidenzbasierte Psychotherapie (wie kognitive Verhaltenstherapie (CBT) Rückfallprävention, achtsamkeitsbasierte Rückfallprävention, dialektische Verhaltenstherapie usw.) und Peer-Support (wie die Anonymen Alkoholiker (AA) oder SMART Recovery) bietet den umfassendsten und effektivsten Ansatz. Diese integrierte, ganzheitliche Philosophie berücksichtigt die medizinischen, psychologischen und sozialen Aspekte von AUD und gibt den Menschen die Chance, eine Genesung einzuleiten und aufrechtzuerhalten.
Von der FDA zugelassene Medikamente
Es gibt drei von der FDA zugelassene Medikamente zur Behandlung von AUD: Disulfiram, Naltrexon (orale und lang wirkende injizierbare Formulierungen) und Acamprosat.
Disulfiram ist ein orales Medikament, das die Fähigkeit des Körpers, Alkohol zu verstoffwechseln, beeinträchtigt. Wenn jemand nach der Einnahme trinkt, reichert sich der Alkoholgehalt im Körper schnell an und es kommt zu schweren körperlichen Reaktionen wie Erbrechen, starken Kopfschmerzen und extrem hohem Blutdruck. Da diese Reaktionen sehr unangenehm sind, vermeiden Menschen, die Disulfiram einnehmen, Alkohol. Disulfiram erfordert eine feste Entschlossenheit, auf das Trinken zu verzichten, daher empfehlen wir es normalerweise nur Personen, die eine starke Motivation zum Verzicht zeigen oder aus medizinischen Gründen darauf verzichten müssen. Naltrexon ist ein Opioidrezeptorantagonist, d. h. es blockiert Opioidrezeptoren und schwächt so die euphorisierende Wirkung von Alkohol ab. Es kann eine Option für Personen sein, die ihren Alkoholkonsum reduzieren oder ganz aufhören möchten. Personen, die Naltrexon einnehmen, berichten von einem geringeren Verlangen nach Alkohol, zum Teil weil das Medikament die verstärkende Wirkung von Alkohol verringert. Studien haben gezeigt, dass es die Anzahl der Tage pro Woche verringert, an denen Menschen trinken, und auch die Menge, die sie an den Tagen trinken, an denen sie trinken möchten. Naltrexon kann täglich oral eingenommen oder monatlich injiziert werden (VIVITROL). Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Einnahme von Naltrexon über einen längeren Zeitraum in Kombination mit Psychotherapie zu einer langfristigen Verhaltensänderung und einem veränderten Verhältnis zum Alkohol beitragen kann. Acamprosat ist eine orale Medikamentenoption für Menschen, die versuchen, auf Alkohol zu verzichten oder ihr Verlangen nach Alkohol zu reduzieren. Obwohl es klinisch weniger erforscht ist als andere Medikamente gegen AUD, ist bekannt, dass Acamprosat die neurologische Reaktion auf die Wirkung von Alkohol verändert und das Verlangen reduziert. Es muss dreimal täglich eingenommen werden, was für manche Menschen je nach Berufs- und Lebensstilverpflichtungen eine Herausforderung darstellen kann.
Obwohl die Behandlungen für AUD nachweislich wirksam sind, gibt es mehrere Gründe für ihre Unterausschöpfung, darunter das Stigma, das Alkoholmissbrauch und -behandlung umgibt. Weitere Gründe sind unzureichende Screening- und Überweisungspraktiken sowie das mangelnde Bewusstsein der Hausärzte und anderer medizinischer Dienstleister, wie z. B. des Personals in der Notaufnahme, dass diese Medikamente eine praktikable Behandlungsoption darstellen.
Die Komplexität des AUD verstehen
Es ist wichtig zu wissen, dass AUD unglaublich komplex ist. Als Spektrumstörung hat sie verschiedene Schweregrade: leicht, mittelschwer und schwer. Jeder Patient ist anders. Manche Menschen trinken vielleicht selten, haben aber Probleme, ihren Alkoholkonsum zu kontrollieren. Sie beschränken ihren Konsum beispielsweise auf das Wochenende oder andere Gelegenheiten, stellen aber fest, dass sie bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen sie trinken, ins Saufen geraten. Andere trinken den ganzen Tag und die ganze Woche über viel. Menschen trinken auch aus unterschiedlichen Gründen: Manche lindern körperliche Schmerzen, andere steuern ihre Emotionen und wieder andere feiern etwas. Da Alkohol ein so wesentlicher Bestandteil unserer Kultur ist, hinterfragen viele Menschen ihre Beziehung zum Alkohol nicht und sind sich möglicherweise nicht einmal bewusst, dass sie die Kriterien für AUD erfüllen. Deshalb ist eine Untersuchung durch Hausärzte und andere medizinische Fachkräfte so wichtig. Ebenso wichtig ist es, die Menschen daran zu erinnern, dass AUD eine chronische medizinische Störung ist, für die es Behandlungsmöglichkeiten gibt.
Anpassung der Behandlung an die individuellen Bedürfnisse
Da wir verstehen, dass AUD eine diagnostizierbare und behandelbare Erkrankung mit individuellen Auswirkungen ist, können wir die Behandlungen auf die spezifischen Bedürfnisse der Patienten zuschneiden. Eine wirksame Behandlung von AUD ist vielschichtig und umfasst medizinische, psychologische und soziale Unterstützung.
Erkrankungen wie AUD, die unterschiedliche physische, soziale und psychologische Komponenten aufweisen, werden am effektivsten durch eine Kombination aus Verhaltenstherapie, Peer-Support und MAT behandelt. Es gibt viele hochwirksame Verhaltensbehandlungen – CBT, Community Reinforcement Approach (CRA), Achtsamkeit, motivierende Gesprächsführung, Rückfallprävention und Supportive-Expressive Therapy (SET) – die mit MAUD integriert werden können. Unter Einbeziehung eines qualifizierten Gesundheitsteams berichten die Betroffenen, dass sie sich in der Lage fühlen, ihre Beziehung zum Alkohol neu zu gestalten, nützliche Verhaltenskompetenzen und -strategien zu erlernen und Medikamente zu finden, die ihre Ziele unterstützen.
Außerdem wird die Teilnahme an Selbsthilfegruppen wie AA oder SMART Recovery empfohlen, die den Betroffenen Gemeinschaft bieten und ihnen dabei helfen können, motiviert zu bleiben und ihre Genesungsziele zu verfolgen.
Mit der Verfügbarkeit von MAT und der Unterstützung eines Therapie- und Behandlungsteams können viele Menschen ihre Alkoholprobleme angehen und gleichzeitig weiterarbeiten und zu Hause leben, anstatt sich wochen- oder monatelang in einem stationären Zentrum aufhalten zu müssen. Eine ambulante Behandlung in einem auf Sucht und Trauma spezialisierten Zentrum ermöglicht es den Menschen, die in der Therapie erlernten Fähigkeiten und Strategien zu üben, während sie mit Freunden und Familie zusammen sind und arbeiten. Sie können dann zur Behandlung zurückkehren, um zu besprechen, wie gut sie die erlernten Fähigkeiten umsetzen konnten, und um Feedback und Unterstützung zu erhalten, um weiter an den gewünschten Veränderungen zu arbeiten.
Hausärzte können eine aktive Rolle dabei spielen, Menschen dabei zu helfen, übermäßigen Alkoholkonsum zu erkennen und zu bekämpfen, indem sie im Rahmen einer jährlichen körperlichen Untersuchung routinemäßige Tests auf Alkoholkonsum durchführen. Ein frühes Eingreifen kann die Chancen auf eine erfolgreiche Genesung erheblich verbessern. Notärzte sollten anbieten, Patienten, die wegen medizinischer Probleme und Unfälle, die mit Alkoholkonsum in Zusammenhang stehen (z. B. akute Intoxikation oder Leberzirrhose), in die Notaufnahme zu kommen, MAUD zu verschreiben. Darüber hinaus kann es hilfreich sein, sich über ambulante Behandlungszentren zu informieren, die MAUD in Kombination mit evidenzbasierter Psychotherapie anbieten.
Letztendlich sollte AUD genauso erkannt und behandelt werden wie andere medizinische Leiden in einem klinischen Umfeld, also mit Pflege, Unterstützung und Ressourcen für die Genesung.
Foto: axelbueckert
Dr. Church, Gründerin und Geschäftsführerin von Wholeview Wellness®, ist klinische Psychologin mit über 20 Jahren Erfahrung in Forschung, Programmentwicklung und Behandlung von Patienten mit Substanzmissbrauch und gleichzeitig auftretenden psychischen Störungen. Sie ist Expertin für kognitive Verhaltenstherapie (CBT), Community Reinforcement Approach (CRA) und Kontingenzmanagement.
Bevor sie Wholeview Wellness® gründete, war Dr. Church 16 Jahre lang Exekutivdirektorin der Abteilung für Drogenmissbrauch am Montefiore Medical Center und Assistenzprofessorin in der Abteilung für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften am Albert Einstein College of Medicine. Sie schloss ein Vordoktorat im Bereich Suchterkrankungen an der Yale University School of Medicine und ein Postdoktorat-Jahr am Substance Treatment and Research Service (STARS) des Columbia University Medical Center ab, nachdem sie an der Fordham University einen Doktortitel in klinischer Psychologie und an der Columbia University einen AB in Psychologie erworben hatte. Dr. Church wurde von den Bürgermeistern Bloomberg und De Blasio in den Community Services Board des NYC-DOHMH berufen und ist Mitglied des Vorstands der Coalition of Medication Assisted Treatment Providers and Advocates (COMPA). Sie ist ehemalige Präsidentin der Abteilung für Drogenmissbrauch der New York State Psychological Association (NYSPA). Auf internationaler Ebene beriet sie das Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) in Vietnam und Afghanistan bei der Einrichtung medikamentengestützter Behandlungszentren in ihren Ländern.
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