Ein Hakenkreuz-Graffiti im Keller der Stuart Weitzman School of Design der University of Pennsylvania am 14. September 2023. Foto von einem Studenten aufgenommen.
Das Louis D. Brandeis Center for Human Rights Under Law verklagt das US-Bildungsministerium wegen der angeblich vorzeitigen Einstellung einer Untersuchung wegen antisemitischer Diskriminierung an der University of Pennsylvania (Penn).
Das Brandeis Center reichte im November eine Beschwerde wegen Verstößen gegen Titel VI des Civil Rights Act ein, nachdem es an der Pennsylvania University zu einer Reihe antisemitischer Vorfälle gekommen war, darunter die Einladung von Antisemiten auf den Campus und die Verwüstung der Lobby eines jüdischen Zentrums durch einen „gestörten“ Studenten – worauf die Verwaltung laut der Klage weder reagiert noch sie verhindert hatte. Nach Eingang der Beschwerde entschied das Office of Civil Rights (OCR) des Bildungsministeriums, dass es einen Grund für eine Untersuchung der Schule gebe, stellte die Behörde die Untersuchung jedoch Wochen später ohne Vorankündigung ein und verwies darauf, dass der Penn-Student Eyal Yakoby aus ähnlichen Gründen eine Zivilklage gegen die Schule eingereicht hatte.
Laut einer vom Brandeis Center geteilten Mitteilung des OCR argumentierte das OCR, dass Yakobys Klage „dieselben Vorwürfe“ enthalte, die in der Beschwerde des Brandeis Centers aufgeführt seien, wodurch seine eigene Untersuchung überflüssig sei. Das Brandeis Center erklärt jedoch, dass das OCR „zugegeben“ habe, dass seine Argumentation fehlerhaft war. Gemäß dem Case Processing Manual der Behörde kann sie eine Untersuchung einer Schule einstellen, wenn diese später Gegenstand einer Sammelklage wird, einer Klage, die von Dutzenden von Klägern erhoben wird. Obwohl das OCR zugab, dass Yakoby nur ein einzelner Mann ist, stellte es die Untersuchung von Penn trotzdem ein und verstieß damit, so das Brandeis Center, gegen genau die Richtlinie, auf die es sich berufen hatte.
„Indem das Büro für Bürgerrechte und das Bildungsministerium insgesamt ihre eigenen Verwaltungsverfahren nicht befolgten, ihre eigenen Verwaltungsverfahren verletzten und ihre eigene erklärte Mission einer ‚energischen Durchsetzung der Bürgerrechte‘ verletzten, haben sie nicht nur eine eklatante Missachtung des Wohlergehens jüdischer Studenten an der University of Pennsylvania gezeigt, sondern auch des fairen Verfahrens, das jedem Amerikaner zusteht, der gegen Diskriminierung in Bildungseinrichtungen vorgeht“, sagte der Vorsitzende des Brandeis Center, Kenneth Marcus, in einer Erklärung.
Er fügte hinzu: „Jüdische Studenten an der UPenn und vielen anderen Universitäten im ganzen Land sind weiterhin einem ungeheuerlichen Maß an Antisemitismus ausgesetzt, insbesondere nach dem Massaker vom 7. Oktober. Die Entscheidungen des OCR haben die Möglichkeit dieser Studenten, Abhilfe gegen diese Feindseligkeiten zu suchen, eingeschränkt und ermöglichen es bestimmten Colleges und Universitäten, den Antisemitismus auf ihrem Campus weiterhin zu ignorieren oder sogar zu fördern.“
Der durch Antizionismus angeheizte Antisemitismus hat an der University of Pennsylvania, einer der führenden amerikanischen Hochschulen, zu einer Flut von Skandalen geführt. Im September fand dort das „The Palestine Writes Literature Festival“ statt, bei dem unter anderem der palästinensische Forscher Salman Abu Sitta als Redner auftrat, der einst antisemitische Stereotypen propagierte und in einem Interview sagte: „Juden wurden in Europa gehasst, weil sie in einigen dieser Länder eine Rolle bei der Zerstörung der Wirtschaft spielten, also hasste man sie.“ Eine weitere umstrittene Person, die zu der Veranstaltung eingeladen wurde, war der ehemalige Pink-Floyd-Sänger Roger Waters, dessen lange Liste antijüdischer Sticheleien Gegenstand einer im letzten Jahr veröffentlichten Dokumentation war.
Einen Tag vor der Veranstaltung betrat ein unbekannter Mann hinter einem Mitarbeiter das Hillel-Gebäude der Universität und rief „Scheiß auf die Juden“ und „Jesus Christus ist König!“, bevor er Tische, Rednerpulte und Stühle umwarf, so Studenten und Schulbeamte, die mit The Algemeiner sprachen. Tage zuvor, kurz vor dem jüdischen Neujahrsfest Rosch Haschana, wurde im Keller der Stuart Weitzman School of Design der Universität ein Hakenkreuz mit Graffiti besprüht.
Die frühere Präsidentin der Pennsylvania University, Elizabeth Magill, die sich geweigert hatte, die Ausrichtung des Festivals durch die Universität zu verhindern, trat im Dezember von ihrem Posten zurück. Damit endete ihre 17-monatige Amtszeit, die von Kontroversen über eine von Kritikern als unzureichend bezeichnete Reaktion auf den wachsenden Antisemitismus auf dem Campus geprägt war.
Die Universität wird sich noch eine Weile mit den Ereignissen dieses Schuljahrs auseinandersetzen müssen – darunter ein wochenlanges „Gaza-Solidaritätscamp“, das zu einer Quelle antisemitischer Schikanen und Beschimpfungen wurde. Letzten Monat wies ein Bundesrichter eine Klage ab, die sich gegen eine Untersuchung des US-Kongresses zum Thema Antisemitismus an der Universität richtete. Die Untersuchung hatte der Ausschuss für Bildung und Arbeitskräfte des Repräsentantenhauses eingeleitet, nachdem Magill während einer Anhörung im Dezember keine akzeptablen Antworten zu ihrem Umgang mit dem Problem gegeben hatte. Das Urteil machte den Weg frei für den Kongress, eine Untersuchung fortzusetzen, die Penns Bemühungen erschweren könnte, den Eindruck zu korrigieren, dass die Universität Antisemiten verhätschelte, weil sie behaupteten, Anhänger der progressiven Linken zu sein.
Als Teil seiner Untersuchung forderte der Ausschuss unter Vorsitz der republikanischen US-Abgeordneten Virginia Foxx (North Carolina) von der Universität eine Fülle von Dokumenten an, darunter Berichte und Korrespondenz, die einen Einblick in die Art und Weise geben würden, wie die Universitätsverwaltung über Antisemitismus diskutierte.
Ähnliche Dokumente haben sich bereits als schädlich für die Columbia University erwiesen: So hat die Universität kürzlich mehrere Verwaltungsangestellte disziplinarisch belangt, aber nicht entlassen. Wie der Washington Free Beacon enthüllte, hatten sie die Sorgen jüdischer Studenten über den zunehmenden Antisemitismus verhöhnt und sie als „privilegiert“ und bestechlich bezeichnet.
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