Portland, Oregon –
Etwa 130 Millionen Menschen waren am Samstag und bis in die nächste Woche hinein von einer langanhaltenden Hitzewelle bedroht, die mit gefährlich hohen Temperaturen bereits Rekorde gebrochen hat – und von der Ost- bis zur Westküste noch weitere Hitzewellen auslösen dürfte, sagten Meteorologen.
Zusammen mit drückender Hitze und Feuchtigkeit könnten die Temperaturen in Teilen der pazifischen Nordwestregion, der Mittelatlantikregion und des Nordostens auf über 100 Grad Fahrenheit (etwa 38 Grad Celsius) ansteigen, sagte Jacob Asherman, ein Meteorologe des National Weather Service.
In Oregon könnten in Städten wie Eugene, Portland und Salem Rekorde gebrochen werden, sagte Asherman. Dutzende weitere Rekorde in den gesamten USA könnten fallen, sagte Asherman, was dazu führen würde, dass Millionen Menschen in Kühlhäusern von Bullhead City, Arizona, bis Norfolk, Virginia, Erleichterung von der Hitze suchen.
„Wir erwarten hier sicherlich ein ziemlich ungewöhnliches Ereignis, das voraussichtlich mindestens bis Mitte der Woche andauern wird“, sagte Asherman.
Feiernde bei einem Musikfestival trotzen der Hitze mit kaltem Wasser und Schatten
Beim Waterfront Blues Festival in Portland, Oregon, trotzten Musikfans am Freitag der Hitze, indem sie kaltes Wasser tranken, Schutz im Schatten suchten oder sich unter Wasserzerstäubern erfrischten.
Angela Quiroz, 31, hielt ihren Schal und ihre Mütze feucht und trug Sonnencreme auf, um sich vor der Hitze beim Musikfestival zu schützen.
„Es gibt definitiv einen Unterschied zwischen Schatten und Sonne“, sagte Quiroz. „Aber wenn man in der Sonne ist, fühlt es sich an, als würde man kochen.“
Hitzerekord im Death Valley, einem der heißesten Orte der Erde, gebrochen
Am Freitag wurde im kalifornischen Death Valley – einem der heißesten Orte der Erde – ein neuer Hitzerekord für einen Tag aufgestellt. Der bisherige Höchstwert wurde um fünf Grad Fahrenheit übertroffen, das Quecksilber stieg auf 52,8 Grad Celsius. Der alte Rekord von 50 Grad Celsius wurde zuletzt im Jahr 2013 erreicht.
In naher Zukunft werden noch extremere Höchstwerte prognostiziert, darunter 53,8 Grad Celsius (129 F) am Sonntag in Furnace Creek im Death Valley National Park und dann rund 54,4 Grad Celsius (130 F) bis Mittwoch. Die höchste jemals offiziell auf der Erde gemessene Temperatur betrug 56,67 Grad Celsius (134 F) im Death Valley im Juli 1913, obwohl einige Experten diese Messung bestreiten und sagen, der wahre Rekord liege bei 54,4 Grad Celsius (130 F), die dort im Juli 2021 gemessen wurden.
Auch in Phoenix wurde ein Rekordwert von 47,7 °C (118 °F) erreicht. Bis Mittwoch wurden hier Temperaturen von 46,1 °C (115 °F) oder mehr vorhergesagt. In Needles, Kalifornien, wo der National Weather Service Aufzeichnungen seit 1888 hat, übertraf der Höchstwert von 50 °C (122 °F) den alten Rekord von 49,4 °C (121 °F) aus dem Jahr 2007. In Palm Springs, Kalifornien, lag er bei 51,1 °C (124 °F).
Das Schlimmste steht in weiten Teilen des Westens und des Mittelatlantiks noch bevor
In weiten Teilen des Westens stehe das Schlimmste noch bevor, und bis in die nächste Woche hinein seien Temperaturen im dreistelligen Bereich wahrscheinlich, die zwischen 15 und 30 Grad (acht und 16 Grad Celsius) höher als der Durchschnitt lägen, teilte der Nationale Wetterdienst mit.
Auch der Osten der USA bereitete sich auf noch höhere Temperaturen vor. Für Baltimore und andere Teile Marylands wurde eine Hitzewarnung ausgesprochen, da die Werte des Hitzeindex auf bis zu 43 Grad Celsius steigen könnten, sagten Meteorologen.
„Trinken Sie viel, bleiben Sie in einem klimatisierten Raum, meiden Sie die Sonne und schauen Sie nach Verwandten und Nachbarn“, hieß es in einer Warnung des Nationalen Wetterdienstes für die Gegend um Baltimore. „Kleine Kinder und Haustiere sollten unter keinen Umständen unbeaufsichtigt im Auto zurückgelassen werden.“
Hitzebedingte Todesfälle nehmen zu
Im Maricopa County im US-Bundesstaat Arizona, zu dem auch Phoenix gehört, gab es in diesem Jahr mindestens 13 bestätigte hitzebedingte Todesfälle, und über 160 weitere mutmaßliche Hitzetodesfälle werden dem jüngsten Bericht des Countys zufolge noch untersucht.
Darin nicht enthalten ist der Tod eines 10-jährigen Jungen Anfang dieser Woche in Phoenix, der laut Polizei einen „hitzebedingten medizinischen Zwischenfall“ erlitt, als er mit seiner Familie im South Mountain Park and Preserve wanderte.
Die Associated Press-Reporterin Julie Walker trug aus New York bei. Boone berichtete aus Boise, Idaho, und Sonner aus Reno, Nevada. Die Associated Press-Journalisten Adrian Sainz aus Memphis, Tennessee; Jonathan Drew aus Raleigh, North Carolina; John Antczak aus Los Angeles; Rio Yamat aus Las Vegas; Denise Lavoie aus Richmond, Virginia; und Ben Finley aus Norfolk, Virginia, trugen bei.
