Ich gehöre keiner Synagoge an. Kann ich auf einem jüdischen Friedhof beerdigt werden?

Von Beth Harpaz
29. August 2024

Ein Bintel-Briefjiddisch für ein Bündel Briefe, löst seit 1906 Leserdilemmas. Senden Sie Ihren Brief per E-Mail ([email protected]), Soziale Medien oder dieses Formular.

Lieber Bintel:

Ich bin in meinen 60ern und plane gerade mein Lebensende. (Ich sterbe nicht – ich organisiere mich nur.) Ich hätte gern eine jüdische Beerdigung auf dem Friedhof, auf dem meine Eltern, Großeltern und Urgroßeltern liegen. Der Friedhof wird von mehreren Synagogen genutzt, darunter auch der, in die meine Familie ging, als ich aufwuchs. Tatsächlich hat mein Urgroßvater geholfen, diese Synagoge zu gründen. Aber ich lebe 800 Meilen entfernt, also bin ich offensichtlich kein Mitglied.

Ich rief an, um mich nach dem Kauf einer Grabstelle zu erkundigen, und mir wurde gesagt, dass Grabstellen nur von Mitgliedern erworben werden können, die bis zu ihrem Tod Synagogenbeiträge zahlen. Das könnte mich am Ende das Zehnfache des Preises einer normalen Grabstelle kosten. Abgesehen von der Geldfrage ist es ärgerlich, dass es – insbesondere als Alleinstehender – so schwierig ist, in der Nähe der Familie begraben zu werden. Sollten jüdische Familien Grabstellen für ihre Kinder kaufen, während diese noch jung sind, für den Fall, dass sie nicht heiraten und dann auf demselben Friedhof wie ihre Eltern beerdigt werden wollen?

Für immer von der einzigen Familie getrennt zu sein, die ich je hatte, ist für mich ein weiterer Beleg dafür, dass es im jüdischen Leben buchstäblich keinen Platz für Singles wie mich gibt.

Unterzeichnet, möchte unbedingt rein

Liebe Sterbende (aber noch nicht!),

Ihr Brief erinnerte mich an eine süße Szene aus Thelmaein Film, der diesen Sommer in die Kinos kam und von einer alten jüdischen Frau und ihrer Beziehung zu ihrem Enkel handelt. „Ich habe jede Menge Gräber, wunderschöne Gräber“, sagt sie und lädt den jungen Mann und seine Freundin ein, sich auf dem Familiengrundstück beerdigen zu lassen. „YSie möchten sehen, was mit den Menschen geschieht, die Sie lieben.“

Um also Ihre konkrete Frage zu beantworten, ob Familien zusätzliche Grabstätten kaufen sollten, würde ich sagen: Wenn sie es sich leisten können und es ihnen wichtig ist, dann sicher, warum nicht? Es ist eine schöne Möglichkeit, Nachkommen ohne weitere Angehörige zu versorgen; es verringert die finanzielle und logistische Belastung der nächsten Generation und hält die Familie für alle Ewigkeit an einem Ort.

Und wenn eine Familie mehr Grabstellen hat als Leute, die neben Oma beerdigt werden wollen, können Sie diese normalerweise an Friedhöfe oder manchmal auch online an andere Personen verkaufen, die vorausplanen. Hüten Sie sich jedoch vor Betrügereien und informieren Sie sich über die staatlichen Gesetze zum Weiterverkauf von Grabstellen.

Beerdigung für Konfessionslose

Ihr Brief hat mein Interesse an allgemeineren Themen rund um den Tod nichtkonfessioneller Juden geweckt. Die gute Nachricht ist, dass man nicht einer Synagoge angehören muss, um auf einem jüdischen Friedhof begraben zu werden. Zum Beispiel: Shermans Flatbush-Gedächtniskapelleein jüdisches Bestattungsunternehmen in Brooklyn, listet fast drei Dutzend jüdische Friedhöfe im Großraum New York City auf, auf denen jeder, der sich als Jude identifiziert, eine Grabstätte kaufen kann. Die Preise auf einem Friedhof beginnen bei 5.000 Dollar.

Es gibt aber auch Synagogen-eigene Friedhöfe, und diese Synagogen diktieren die Regeln für diese Gräber. „Sie haben das Recht zu sagen, dass diese nur für Mitglieder sind“, sagt Amy Koplow, Geschäftsführerin der Hebrew Free Burial Association, die Bestattungsdienste für bedürftige Juden anbietet.

Wenn Sie also die Ewigkeit mit Ihren Eltern, Großeltern und Urgroßeltern verbringen möchten, müssen Sie dafür wohl tief in die Tasche greifen – oder einen Sondervertrag aushandeln.

Lass uns einen Deal machen!

Sicher, Sie haben die Synagoge angerufen und die Person, die ans Telefon ging, hat Ihnen die Standardantwort gegeben. Hören Sie hier nicht auf. Lassen Sie uns eine Seite aus einem meiner Lieblingsbücher lesen: „You Can Negotiate Anything“ von Herb Cohen.

Kontaktieren Sie den Vorsitzenden des Synagogenvorstands und bitten Sie um ein Zoom-Meeting. Legen Sie dann Ihren Fall dar. Machen Sie ein angemessenes Angebot. Schlagen Sie vor, dass sie darüber nachdenken, anstatt sofort eine Entscheidung zu treffen. Und fragen Sie unbedingt, wie Sie herausfinden können, ob in den bestehenden Grabstätten Ihrer Familie noch Platz für eine weitere Person ist.

Wenn sie erwähnen, dass eine Ausnahme für Sie die Tür öffnet, um für alle eine Ausnahme zu machen, betonen Sie, dass Sie nicht jeder sind. Ihre Vorfahren haben die Synagoge gegründet; Sie haben weder einen Ehepartner noch Kinder, die sich um Ihre sterblichen Überreste kümmern könnten.

Und obwohl es sich sicherlich so anhört, als ob es niemanden interessiert, für den Rest seines Lebens Beiträge an eine Synagoge zu zahlen, die man nie besuchen wird, sollte man sich gut überlegen, wie viel einem der Zugang zum Friedhof wirklich wert ist. Ja, es gibt Grabstellen bei Sherman’s für 5.000 Dollar. Aber ein Platz in Brooklyns berühmtem Green-Wood Cemetery beginnt bei 21.000 $zuzüglich Gebühren. Bestimmen Sie Ihren Zahlungsbetrag nicht anhand des billigsten Grundstücks, das Sie finden können. Bestimmen Sie Ihren Zahlungsbetrag anhand des begehrtesten Friedhofs in der Umgebung.

Sie können auch argumentieren, dass eine einmalige Spende an die Synagoge für sie besser ist als ein lebenslanger Jahresbeitrag. Sie können das, was Sie ihnen jetzt geben, investieren. Und wer weiß, wie lange Sie durchhalten?

Sich in das jüdische Leben einfügen

In Ihrem Brief geht es anscheinend nicht nur darum, wo Sie nach Ihrem Tod landen werden. Was Sie bedrückt, ist das Gefühl, dass es für Sie als einzelne Person keinen Platz im jüdischen Gemeindeleben gibt.

Sicherlich können Synagogen sich als Cliquen- und Familien-orientiert anfühlen, die andere Lebensstile ausschließen; dies ist nicht das erste Mal Bintel hat Briefe von Menschen erhalten, die sich ausgeschlossen fühlen.

Dazu wiederhole ich: Geben Sie nicht auf. Schauen Sie sich angesichts der bevorstehenden hohen Feiertage alle Synagogen in Ihrer Nähe an. Gehen Sie zu Sukka-Partys, Jom-Kippur-Frühstücken und Rosch-Hashanah-Feiern. Vergessen Sie nicht JCCs, jiddische Kulturveranstaltungen, kulinarische und ehrenamtliche Angebote sowie jüdische politische Gruppen, die Ihren Ansichten entsprechen.

Ich folge vielen jüdischen Gruppen auf Facebook, die lokale Feiertage, politische Postkartenschreibaktionen und andere Aktivitäten organisieren. Ich bin sicher, dass es für Sie einen Platz im jüdischen Leben gibt, wenn Sie nur gründlich genug suchen.

Und wenn Ihre Bemühungen, eine Grabstätte auszuhandeln, fehlschlagen – trotz meines (und Herb Cohens) besten Rats –, dann kaufen Sie ein Grab auf einem anderen jüdischen Friedhof in der Nähe Ihrer Eltern oder wo auch immer Sie leben. Ein kluger Grabspruch könnte für den letzten Lacher sorgen:

Hier liegt eine Frau, die keine Verwandten hatte.Sie ist allein begraben. Aber das ist keine Sünde.

Haben Sie ein Problem, bei dessen Lösung Bintel helfen kann, oder eine Meinung zu dieser Kolumne? Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören. E-Mail [email protected].