J Balvin brauchte Zeit, um sich auszuruhen und neu zu erfinden – dann kam „Rayo“

Vor etwa einem Jahr erzählte J Balvin, dessen vollständiger Name José Álvaro Osorio Balvín lautet, PS, warum er sich ein Jahr Zeit nahm, um sein Wohlbefinden zu priorisieren und sich auf seine Familie zu konzentrieren. Der kolumbianische Reggaetónero – der zu einem der größten Stars der Musica Urbano und zum am zweithäufigsten gestreamten Latin-Künstler auf Spotify geworden ist – brauchte nach der Veröffentlichung seines 2021 erschienenen Albums „JOSE“ etwas Zeit, um neue Kraft zu tanken. Und es sieht so aus, als hätte es sich gelohnt, sich Zeit zu nehmen, um langsamer zu machen und mit seiner Partnerin seit sechs Jahren, dem Model Valentina Ferrer, und ihrem dreijährigen Sohn Río präsent zu sein. Sein neuestes Album „Rayo“ zeigt einen neu belebten Balvin. Auf diesem Album sehen wir, wie Balvin sich erneut in Reggaetón verliebt und sich wieder mit seinem jüngeren Ich verbindet – dem Jungen aus Medellín, der den Urbano-Sound in Kolumbien anführte.

Was die Zeit angeht, um einen Gang höher zu schalten, sagt Balvin: „Ich glaube definitiv, dass ich sie gebraucht habe.“ Der Künstler hat immer offen gesagt, dass sein Wohlbefinden und seine geistige Gesundheit Priorität haben, und glaubt, dass es genau das ist, was er brauchte, um sich bereit zu fühlen, wieder ins Studio zu gehen. „Ich musste mich ausruhen und mich auf meine Familie und meinen Sohn konzentrieren“, sagt er. Auch wenn Balvin bei der Arbeit an einem neuen Album eine Pause eingelegt hat, hat er nie ganz aufgehört zu arbeiten. „Ich war auf Tour und habe Festivals auf der ganzen Welt gemacht. Nicht auf meiner eigenen Tour, aber ich war auf Festivals unterwegs, und es war großartig. Es war wunderschön“, fügt er hinzu. „Aber jetzt, wo wir offiziell mit einem Album zurück sind, ist die Stimmung ganz anders, weil ich dieses Album ohne Druck gemacht habe. Ich bin einfach ins Studio gegangen und hatte Spaß.“

„Ich musste mich ausruhen und mich auf meine Familie und meinen Sohn konzentrieren.“

Balvin sagt, dass die Zeit mit seiner Familie und das Leben ohne den Druck, ein Album aufnehmen zu müssen, ihm einen enormen kreativen Schub gegeben haben. In nur vier Monaten nach seiner Rückkehr ins Studio nahm er Dutzende von Songs auf. „Ich ging einfach ins Studio, um Musik zu machen. Eines Tages dachten wir: ‚Oh, wir haben ungefähr 40 Songs – vielleicht machen wir ein Album daraus‘“, sagt er. „Das war das Schöne an diesem Album. Ich hatte nicht geplant, ein Album zu machen.“

Und es stimmt, „Rayo“ ist ein Spiegelbild davon, wie weit Balvin gekommen ist. Das Wort Rayo bedeutet Blitz, der Name seines ersten Autos, als er als aufstrebender Künstler in seiner Heimatstadt Medellín lebte. Ähnlich wie der Titel handelt das Album sehr davon, dass Balvin zu seiner Essenz zurückkehrt. Der Künstler sagt, er habe sich weniger Gedanken über Streams und die Performance gemacht, sondern sich mehr darauf konzentriert, Spaß im Studio zu haben und Musik zu machen, die ihn begeisterte, wie in den frühen Tagen seiner Karriere.

Wie er selbst erklärt, erinnert mich der Name des Albums „an mein erstes Auto, das mir mein Vater mit viel Liebe und Mühe geschenkt hatte, weil wir in einer schwierigen wirtschaftlichen Lage steckten. Aber dieses Auto ebnete mir den Weg. Wir beide ebneten den Weg in Kolumbien und eröffneten einen neuen Markt für Reggaetón. Ich verkaufte meine CDs im Truck und in den Clubs und bei verschiedenen Konzerten.“

Das Album enthält Songs wie „Lobo“ mit Zion, das Reggaetón-Vibes der 2010er Jahre ausstrahlt. Tracks wie „Swat“, „Gangster“, „Gaga“ mit Saiko, „Origami“ mit Ryan Castro und Blessd und die Hitsingle „Polvo de tu Vida“ mit dem puertoricanischen Reggaetónero OG Chencho Corleone werden in dieser Saison mit Sicherheit zu Club-Knallern. Balvin hat auch einige seiner typischen melodischen Tracks aufgenommen, bei denen er sein Gesangstalent unter Beweis stellt, wie „Cosa de Locos“ und „3 Noches“.

„Es ist modern, aber ich habe meine DNA nicht verloren“, sagt Balvin.

Ein weiterer Schwerpunkt in Balvins Leben ist die Förderung von Gemeinschaftsinitiativen. 2022 wurde er auf dem Latino Impact Summit der Vereinten Nationen für sein Engagement geehrt, das Stigma psychischer Erkrankungen in der lateinamerikanischen Gemeinschaft zu durchbrechen. Außerdem engagiert er sich weiterhin für seine Stiftung Vibra en Alta, die Bildung und Unterstützung für die kolumbianische Jugend bietet. Daher ist es nur logisch, dass er kürzlich als neuer Botschafter von Cheetos für deren laufende „Deja tu Huella“-Kampagne zusammenarbeitet, die junge Lateinamerikaner bei der Verwirklichung ihrer Karriereträume unterstützt.

„Wir möchten den neuen Generationen helfen, besser zu werden, und sie auf den richtigen Weg führen, denn es gibt viel verschwendetes Talent, von dem sie einfach nicht wissen, wohin sie gehen sollen“, sagt er. „Und wir möchten ihnen einen hervorragenden Service bieten und ihnen sagen, dass wir ihnen bei der Verwirklichung ihres Traums helfen werden, und dafür sind wir da.“

Diesen Oktober wird Balvin Headliner der Billboard Latin Music Week sein und gleichzeitig den neuesten Deja tu Huella-Botschafter von Cheetos vorstellen. Der Botschafter wird die Möglichkeit haben, eine drei Stationen umfassende Community College-Tour zu unternehmen und mit Ressourcen ausgestattet zu werden, die ihn während seines Studiums und seiner Karriere unterstützen.

Auch wenn Balvin mit diesem neuen Album zu seinen eigenen Wurzeln zurückkehrt, ist es ihm immer ein wichtiges Anliegen, jüngere Künstler zu unterstützen. „Ich bin froh, hier zu sein und meine Sicht der Musik von heute und darüber, was meiner Meinung nach der Sound der Zukunft sein könnte, zu teilen und natürlich die neue Generation in der Musik bekannt zu machen“, sagt er. „Es liegt mir im Blut, mit neuen Talenten zu arbeiten und ihnen zu mehr Bekanntheit zu verhelfen. Ich mache es einfach mit Liebe und denke nicht an jemanden.“ [having] um es mir zurückzugeben.“

Balvin hat sich ganz offensichtlich selbst, seiner Familie und seiner Gemeinschaft gewidmet – eine Tat, die ihn neu belebt hat. Jetzt, mit seinem neuesten Album, scheint Balvin lebendiger und bereit, sich neu zu erfinden als je zuvor. Als einer der Pioniere, die den Weg für die Reggaetón-Welle in Kolumbien ebneten, hat er nicht nur sein eigenes Vermächtnis als Leyenda innerhalb des Genres gefestigt, sondern auch Platz für die nächste Generation geschaffen.

„Ich fühle mich natürlich reifer und mehr mit mir selbst verbunden und bin wirklich dankbar für das, was wir für die Kultur getan haben“, sagt er. „Ich weiß, dass ich mich nicht mehr beweisen muss. Es geht mehr darum, Spaß zu haben.“

Johanna Ferreira ist Content Director bei PS Juntos. Mit mehr als 10 Jahren Erfahrung konzentriert sich Johanna darauf, wie intersektionale Identitäten ein zentraler Bestandteil der lateinamerikanischen Kultur sind. Zuvor war sie fast drei Jahre lang stellvertretende Redakteurin bei HipLatina und arbeitete freiberuflich für zahlreiche Medien, darunter Refinery29, Oprah Magazine, Allure, InStyle und Well+Good. Sie hat auch zahlreiche Podiumsdiskussionen zur lateinamerikanischen Identität moderiert und dort gesprochen.