Noch vor einem Jahr waren die sozialen Medien in China überschwemmt mit antijapanische Stimmungmit landesweiten Boykotten japanischer Restaurants im Anschluss an die Einleitung von Abwasser vom havarierten Atomkraftwerk Fukushima ins Meer.
Aber in den letzten Tagen ignorierten die Gäste Sicherheitsbedenkendie laut mehreren Medienberichten stundenlang Schlange standen, um bei der japanischen Sushi-Kette Sushiro zu essen, die Sushi-Teller auf einem Förderband anbietet, trotz umfassender Importverbote und Sicherheitsinspektionen durch die Behörden in China und Hongkong.
Laut einer Videobericht von TBS News Dig aus Japansaßen Dutzende Menschen auf Stühlen in der neu eröffneten Filiale in Xidan Joy City und laut einem Schild im Laden wurden Wartezeiten von „über 180 Minuten“ angegeben.
Die Gäste wurden von den relativ niedrigen Preisen angezogen, die zwischen 10 Yuan (1,4 US-Dollar) und 28 Yuan (4 US-Dollar) pro Teller Sushi liegen, sowie von der Zusage, nach dem Importverbot nur noch chinesische Produkte zu verwenden, hieß es in den Berichten.
„Seit der Freigabe des aufbereiteten Wassers aus dem Atomkraftwerk Fukushima Daiichi haben japanische Restaurants, die Meeresfrüchte anbieten, mit Gegenwind zu kämpfen“, heißt es in dem Bericht von TBS News Dig. „Aber Fließband-Sushi, wo man japanisches Essen zu einem niedrigen Preis genießen kann, erfreut sich immer größerer Beliebtheit.“
Obwohl Sushiro, das dem japanischen Food & Life-Konzern gehört, bereits über 40 Filialen in ganz China verfügt, strebt das Unternehmen laut der staatlich unterstützten englischsprachigen Zeitung the China-Tageszeitung.
„Im Gegensatz zu anderen Restaurants haben wir im Beijing Restaurant digitale Selbstbedienungsbildschirme und ein Förderbandsystem für die Essenslieferung an jeden Tisch eingeführt, wodurch der Bestellvorgang unterhaltsamer und bequemer wird“, zitierte die Zeitung Kazunari Matsuda, Geschäftsführer des Beijing Sushiro Restaurants, in einem Bericht vom 22. August.
„Ein Sushi-Zug-Restaurant eignet sich aufgrund seiner einzigartigen Merkmale besser für ein Dinieren vor Ort“, sagte Matsuda. „Ein großer Teil unserer Kunden ist zwischen 18 und 35 Jahre alt, darunter Studenten und Büroangestellte. In unseren Restaurants in Shenzhen und Tianjin haben wir auch viele ausländische Gäste aus Europa und den Vereinigten Staaten empfangen.“
Die COVID-19-Pandemie habe den Betrieb nicht wesentlich beeinträchtigt und die Marke sei beim Kochen in den Läden geblieben, statt sich auf zentrale Küchen zu verlassen, sagte er.
Sushiro betreibt außerdem rund 30 Restaurants in Hongkong und mehr als 40 Filialen in Taiwan sowie über 800 Filialen in ganz Ostasien, darunter Thailand und Singapur.
Online-Debatte
Die Berichte lösten hitzige Online-Diskussionen aus. In einem japanischen Kommentar unter einem Bericht des Fernsehsenders TV Tokyo hieß es, die Warteschlangen vor den Gästen sprächen Bände über die Sicherheit japanischer Lebensmittel. In chinesischen Kommentaren wurden die Leute dagegen dafür verspottet, dass sie in Scharen in den Laden strömten, und ihnen wurde vorgeworfen, sie hätten „schlechtes Urteilsvermögen“.
Der Besitzer eines japanischen Restaurants in Hongkong, der sich als Master Kong ausgab, sagte, sein Geschäft sei durch die massiven antijapanischen Stimmungsausbrüche schwer getroffen worden.kleine rosa“ Unterstützer der chinesischen Regierung letztes Jahr.
Obwohl es in den letzten sechs Monaten Anzeichen einer Besserung gab, hat er zwei von vier seiner Filialen in der Stadt geschlossen, wie aus einem aktuellen Bericht in Hongkongs Ming Pao Einer Zeitung zufolge haben im vergangenen Jahr etwa ein Drittel aller japanischen Restaurants in Hongkong geschlossen.
Master Kong ist davon überzeugt, dass selbst eine Aufhebung des Importverbots für japanische Meeresfrüchte durch die Regierung Hongkongs angesichts der gegenwärtigen Wirtschaftslage den Geschäftserfolg nicht wesentlich steigern würde.
„Viele Restaurants haben nicht überleben können und mussten schließen“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass es einen plötzlichen Ansturm auf das Geschäft geben wird, nur weil wir [those restrictions].“
Er sagte, dass das Verbot von Meeresfrüchten derzeit nur in der Region Kanto gelte und dass seine Restaurants weiterhin Zutaten aus Kansai und Hokkaido beziehen könnten. Allerdings könne es zu Lieferverzögerungen kommen, weil die Flughafenbehörden darauf bestehen, die Zutaten zu Strahlungstests mitzunehmen.
Dennoch sieht er die Verbote nicht als Hauptgrund für das Verschwinden so vieler japanischer Restaurants in der Stadt.
„Ich glaube nicht, dass wir in Hongkong eine allmähliche Rückkehr japanischer Restaurants erleben werden“, sagte Kong und verwies auf eine wachsende Tendenz der Hongkonger, für kulinarische Abenteuer über die Grenze nach China zu gehen.
Auch die Hongkonger haben kürzlich strömten nach Taiwan und Japan selbst, um die lokale Küche zu genießen und Vorräte aufstocken.
Er sagte, viele in der Stadt hätten sich während der Pandemiebeschränkungen angewöhnt, Essen zu bestellen.
„Das ist ein Problem, denn sie können einfach auf eine Schaltfläche in einer App klicken und sich die Ware sofort liefern lassen“, sagte er. „Sie werden sich nicht hinsetzen und eine Flasche Sake bestellen oder importierte Lebensmittel probieren.“
„Sie wollen nur ihre Mägen füllen.“
Übersetzt mit zusätzlicher Berichterstattung von Luisetta Mudie. Herausgegeben von Malcolm Foster.
