Paetongtarn Shinawatra, die Tochter des ehemaligen thailändischen Premierministers Thaksin Shinawatra, wurde zwei Tage nach der gerichtlichen Entlassung ihres Vorgängers Srettha Thavisin zur nächsten Premierministerin des Landes ernannt.
Bei einer heutigen Parlamentsabstimmung erhielt Paetongtarn, der Vorsitzende der Pheu-Thai-Partei, die Unterstützung von 319 Abgeordneten des Repräsentantenhauses, die alle elf Parteien der derzeitigen Regierungskoalition vertreten. Dem gegenüber standen 145 Gegenstimmen und 27 Enthaltungen.
Die 37-jährige Paetongtarn wird die jüngste Regierungschefin des Landes und nach ihrem Vater Thaksin (2001-2006) und ihrer Tante Yingluck (2011-2014) das dritte Mitglied des Shinawatra, das dies für sich in Anspruch nimmt. Ihre Ernennung unterstreicht die politische Dominanz des in Chiang Mai ansässigen Clans, der seit Thaksins bedeutendem Wahlsieg im Jahr 2001 eine dominierende, wenn auch umstrittene Kraft in der thailändischen Politik ist.
Ihre Nominierung erfolgte, nachdem Premierminister Srettha Thavisin, ein ehemaliger Immobilienmogul der Pheu Thai-Partei, der sein Amt nach den Parlamentswahlen im letzten Jahr angetreten hatte, weniger als ein Jahr nach seinem Amtsantritt durch eine überraschende Entscheidung des Verfassungsgerichts abgesetzt worden war. Am Mittwoch stimmte das Gericht mit 5 zu 4 Stimmen dafür, Srettha aus dem Amt zu entlassen. Der Grund dafür war ein „ethischer Verstoß“ im Zusammenhang mit der Ernennung eines Beamten in sein Kabinett, der zuvor eine Gefängnisstrafe wegen Bestechung eines Gerichtsbeamten verbüßt hatte.
Nach dieser Entscheidung erhielt das Parlament die Möglichkeit, für seinen Nachfolger zu stimmen, allerdings nur für die Kandidaten, die die politischen Parteien vor der Wahl im letzten Jahr aufgestellt hatten. Sieben Kandidaten waren wählbar, ein achter – Pita Limjaroenrat von der Move Forward Party – wurde nach einem weiteren Urteil des Verfassungsgerichts am 7. August ausgeschlossen, das seine Partei auflöste und ihm zehn Jahre lang jede politische Betätigung untersagte.
Pheu Thai hatte zwei weitere Kandidaten nominiert: Paetongtarn und Chaikasem Nitisiri, 75, der in der Regierung von Yingluck Shinawatra als Justizminister tätig war. Gestern herrschte einige Verwirrung darüber, wen Pheu Thai für das Amt nominieren würde. Berichte am frühen Tag deuteten auf Chaikasem hin, bevor die Partei sich hinter Paetongtarn stellte, dessen Nominierung am Abend bekannt gegeben wurde.
Als politische Neuling half Paetongtarn bei der Leitung des Hotelzweigs des Shinawatra-Familienunternehmens, bevor sie 2021 in die Politik ging. Sie leitete den Wahlkampf der Partei vor den Wahlen im Mai 2023, eine Zeit lang, während sie hochschwanger war, und war eine der drei Premierministerkandidaten der Partei, obwohl schließlich Srettha, ein weiterer politischer Neuling, aufgestellt wurde. Im Oktober wurde sie dann zur Vorsitzenden von Pheu Thai gewählt.
Paetongtarn tritt sein Amt in einer turbulenten Zeit in der thailändischen Politik an. Sretthas Amtsenthebung und die Auflösung der Move Forward Party, der größten Partei im Repräsentantenhaus, wurden von ausländischen Regierungen und Menschenrechtsorganisationen scharf verurteilt.
Vor der gestrigen Abstimmung hielt Natthaphong Ruengpanyawut, der Vorsitzende der neuen Volkspartei, die zwei Tage nach der Auflösung von Move Forward als Nachfolgerin gegründet wurde und deren 143 Abgeordnete übernahm, eine Rede vor dem Parlament und verurteilte „die von den Eliten gegen den Willen des Volkes angewandten Lawfare-Taktiken“, wie der Thai Enquirer seine Worte paraphrasierte. Er forderte die gewählten Abgeordneten und den neuen Premierminister auf, „die grundlegenden Probleme im Zusammenhang mit dem Einfluss ernannter Beamter anzugehen, die zur heutigen Wahl eines neuen Premierministers geführt haben.“
Die Urteile waren nur die jüngsten in einer langen Reihe von gerichtlichen Eingriffen in Thailands Politik, die das Aufkommen jeglicher politischer Kräfte oder Führer verhindern sollen, die die Macht des konservativen royalistischen Establishments des Landes bedrohen könnten. Das Urteil gegen Srettha, das als Reaktion auf ein relativ geringfügiges Vergehen erging, wurde weithin als Signal an Thaksin interpretiert, die Grenzen des politischen Pakts zu respektieren, den er und Pheu Thai letztes Jahr mit dem royalistischen Establishment geschlossen hatten. Im Rahmen dieses Abkommens durfte Thaksin nach Jahren des selbstauferlegten Exils zurückkehren und Pheu Thai schloss sich konservativen und vom Militär unterstützten Parteien an – genau jenen Kräften, mit denen sie schon vor Thaksins Sturz durch einen Putsch im Jahr 2006 so dramatisch aneinandergeraten war.
Der unmittelbare Zweck dieses Pakts bestand darin, Move Forward an den Rand zu drängen, das bei den Wahlen im vergangenen Jahr mit einem politischen Programm, das den Status quo direkt in Frage stellte, die Mehrheit der Stimmen gewann. Im Falle ihrer Wahl versprach die Partei, Unternehmensmonopole aufzubrechen, die Wehrpflicht abzuschaffen und das Majestätsbeleidigungsgesetz zu ändern, das Kritik an der Monarchie und der Königsfamilie unter Strafe stellt. Die Partei wurde von vom Militär ernannten Senatoren daran gehindert, die Regierung zu bilden, und wurde anschließend in die Opposition verbannt. (Die Rolle des Senats bei der Wahl des Premierministers endete am Ende seiner letzten Amtszeit im Mai, weshalb er an der heutigen Abstimmung nicht teilnahm.) Das Versprechen einer Majestätsbeleidigungsreform bot dann den Vorwand für die Auflösung von Move Forward letzte Woche.
Die Wahl eines weiteren Shinawatra, der von Thaksins Kritikern zweifellos als bloße Chiffre für den milliardenschweren populistischen Führer angesehen wird, wird eine interessante Dynamik in Gang setzen. Wenn Sretthas Absetzung mit konservativer Unruhe über Thaksins politische Rolle zusammenhing, dann wird die Thronbesteigung seiner Tochter die konservativen Bedenken wahrscheinlich nicht dämpfen.
Die Tatsache, dass sie so jung ist und wenig politische Erfahrung hat, wird Paetongtarns Abhängigkeit von der politischen Unterstützung ihres Vaters nur noch verstärken – und die Wahrnehmung, sie sei eine Stellvertreterin Thaksins. „Sie wird unter Beobachtung stehen. Sie wird unter großem Druck stehen“, sagte Thitinan Pongsudhirak, Politikwissenschaftler an der Chulalongkorn-Universität, der Nachrichtenagentur AFP. „Sie wird sich auf ihren Vater verlassen müssen.“
Hinter dieser Beziehung steckt die Volkspartei, die allen Berichten zufolge bereits den Status ihrer Vorgängerin als beliebteste Partei Thailands geerbt hat. So wie die Dinge stehen, scheint die Partei bei den nächsten Wahlen, die derzeit für 2027 angesetzt sind, die Nase vorn zu haben, da der Senat sie nicht wie im letzten Jahr von der Macht abhalten kann. Selbst wenn Paetongtarn es schafft, den Rest dieser Amtszeit zu absolvieren, gibt es wenig Grund zu der Annahme, dass Thailands zwei Jahrzehnte politischer Instabilität bald ein Ende finden werden.
