Am 5. August wurde Seyed Mahdi, ein hörgeschädigter afghanischer Teenager, angeblich geschlagen und gefoltert von der iranischen Polizei, nachdem er zur Abschiebung nach Afghanistan festgenommen worden war. In den sozialen Medien kursierte ein Video, das zeigt, wie ein iranischer Polizist Mahdi zu Boden drückt und sein Knie in den Nacken des Jungen drückt, während dieser nach Luft rang. Der Vorfall löste in den sozialen Medien und unter afghanischen Politikern und Beamten weitreichende Reaktionen aus. Afghanische Social-Media-Nutzer auf der ganzen Welt starteten die Kampagne „Nimm dein Knie von meinem Hals“und kritisierte scharf den Umgang des Iran mit afghanischen Migranten.
Weder die Taliban noch die iranische Regierung reagierten auf den Vorfall.
In den ersten fünf Monaten des Jahres 2024 wurden fast 400.000 Afghanen aus dem Iran und Pakistan abgeschoben, teilten die Taliban Anfang Juni mit. Der Löwenanteil – fast 75 Prozent – kam aus Pakistan. Die Erklärung der Taliban war von der sanften Aufforderung begleitet, die Afghanen nicht so hart zu behandeln. Sowohl Teheran als auch Islamabad schenkten dieser milden Rhetorik jedoch keine Beachtung. Insbesondere im Iran haben die körperliche Belästigung und die Abschiebung „undokumentierter“ Afghanen seit Juni zugenommen, nachdem im Osten Teherans ein Iraner gestorben war, an dem angeblich afghanische Migranten beteiligt waren. Im Juli wurden in der iranischen Provinz Fars sechs Afghanen blutüberströmt zurückgelassen, nachdem sie angegriffen von unbekannten Männern.
Im Dezember 2023 wurde ein afghanischer Diplomat – der erste Sekretär des afghanischen Konsulats in Mashhad – vom Iran ausgewiesen, nachdem er einen iranischen Fotografen angegriffen hatte. In einer verzögerten Reaktion im Juli 2024 erklärte ein hochrangiger iranischer Diplomat Ali Mojani wurde zur „persona non grata“ erklärt, weil er „seine Grenzen überschritten“ habe. Mojani, ein Berater des iranischen Sondergesandten für afghanische Angelegenheiten, hatte um Erlaubnis gebeten, an den Eid al-Adha-Gebeten des Taliban-Chefs Mullah Hibatullah Akhundzada in Kandahar teilnehmen zu dürfen.
In den letzten Monaten haben die Sicherheitskräfte beider Länder es kam zu Zusammenstößen, bei denen es Tote gab, über die gemeinsame Nutzung des Wassers des Helmand-Flusses und iranische Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens haben aufgeworfene Fragen zur Legitimität des Taliban-Regimes.
Dies kann als eine wachsende Bitterkeit zwischen den beiden Nationen angesehen werden, die einen unumkehrbaren Höhepunkt erreicht, doch die zugrunde liegende gegenseitige Abhängigkeit und die sich entwickelnde Geopolitik in der Region zwingen beide Seiten dazu, das Überschreiten roter Linien zu vermeiden.
Ein Drittel der afghanischen Importe stammen aus dem Iran. Das Taliban-Regime will die Wirtschaftsbeziehungen noch weiter vertiefen. Im Dezember 2023 besuchte der Taliban-Außenminister Amir Khan Muttaqi den Iran und fragten iranische Händler „um die Chancen zu nutzen, die sich auf dem afghanischen Markt bieten.“ Muttaqi betonte das landwirtschaftliche Potenzial Afghanistans, fruchtbaren Boden, sauberes Wasser und wertvolle Minen und hob die gegenseitigen Vorteile von Investitionen aus Nachbarländern wie dem Iran hervor. Muttaqis Besuch war ein Folgebesuch nach dem Besuch eines 30-köpfige Taliban-Delegation nach Teheran unter der Führung des stellvertretenden Premierministers Abdul Ghani Baradar, mit dem Ziel, die bilateralen Wirtschaftsbeziehungen zu stärken.
Die Taliban haben auch großes Interesse an dem Hafenprojekt von Chabahar gezeigt, das dem Binnenland Zugang zu asiatischen und europäischen Märkten ermöglichen wird. Im Februar 2024 besuchte eine technische Delegation aus Afghanistan die Freihandelszone Chabahar und bot eine Investition von 35 Millionen Dollar im Projekt.
Selbst im scheinbar unlösbaren Konflikt um die Wasserverteilung stritten sich beide Seiten in den Trockenmonaten heftig und schwiegen, wenn es zu viel Wasser gab. Typischerweise werden von den iranischen Behörden in den wasserarmen Monaten April und Mai anti-Taliban-Erklärungen abgegeben und danach wieder abgeschwächt. So beschuldigte im April 2024 ein iranischer Umweltbeamter die afghanischen Taliban, das Wasser aus Helmand absichtlich umzuleiten und zu verhindern, dass es auf natürliche Weise in die Provinzen Sistan und Belutschistan fließt. Zuvor, im Mai 2023, hatte der damalige iranische Präsident Ebrahim Raisi bedroht die Taliban, Wasser freizugeben, oder ihnen zu sagen, sie sollten sich „später nicht beschweren“ über bevorstehende iranische Aktionen. Obwohl keine Folgemaßnahmen ergriffen wurden, weigerten sich die Taliban, zu kooperieren und sagten, sie folgten dem Vertrag von 1973, der Afghanistan verpflichtet, 22 Kubikmeter Wasser pro Sekunde in den Iran zu lassen. Die Taliban wiesen jedoch darauf hin, dass der Klimawandel, geringere Niederschläge und Dürreperioden für die geringere Wassermenge im Fluss verantwortlich seien.
Und doch machen der Krieg in Gaza und die eskalierenden Spannungen zwischen Israel einerseits und dem Iran und dem Libanon andererseits es erforderlich, dass die neue iranische Regierung unter Präsident Masoud Pezeshkian die östlichen Grenzen zu Afghanistan spannungsfrei hält. Darüber hinaus bedeutet Irans globale Isolation auch, dass das Land versucht, so viel Unterstützung und Kooperation wie möglich zu gewinnen, auch die der Taliban. Eine strukturierte strategische Freundschaft ist in Sicht.
Im Juni 2024 wird der iranische Außenminister Ali Bagheri Kani gewählt sein afghanischer Amtskollege Muttaqi, um mögliche gemeinsame Maßnahmen gegen Israel zu besprechen. Zuvor hatte Muttaqi am 2. April eine Erklärung abgegeben, in der er den israelischen Angriff auf die iranische Mission in Damaskus verurteilte. Im selben Monat hatte das Außenministerium der Taliban unterstützte iranische Drohnenangriffe gegen Israel und bezeichnete dies als Akt der Selbstverteidigung. Es ist unwahrscheinlich, dass die Taliban direkt in den sich ausweitenden Gaza-Konflikt eingreifen würden, aber ihre moralische Unterstützung für den Iran wäre für Teheran ein Gewinn.
Pezeshkian hat versprochen, den Beziehungen zu Irans Nachbarländern Priorität einzuräumen und sie zu verbessern. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob dieser Kriegszwang, die Reizpunkte in den afghanisch-iranischen Beziehungen zu ignorieren oder nur sachlich anzusprechen, über die derzeitige Phase regionaler Unsicherheit hinaus Bestand haben wird oder zu einem größeren Konflikt führen wird.
