Früherer Präsident Donald Trump nutzt die unrechtmäßige Inhaftierung der Amerikaner Evan Gershkovich und Paul Whelan in Russland, um Präsident Joe Biden weil es ihm nicht gelungen war, sie nach Hause zu bringen, insbesondere während seines Wahlkampfes.
Und nach dem historischen Gefangenenaustausch am Donnerstag, bei dem diese Männer sowie zwei weitere US-Häftlinge freigelassen wurden, attackierte der Präsidentschaftskandidat der Republikaner die Regierung weiterhin mit haltlosen Spekulationen.
Der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, bestätigte am Donnerstag, dass weder Bargeld ausgetauscht noch die Sanktionen gelockert worden seien. In einem Beitrag auf Truth Social vom Donnerstag stellte Trump dieses Dementi jedoch infrage, ohne Einzelheiten zu nennen.
„Zahlen wir ihnen auch Bargeld? Geben sie uns Bargeld (ziehen Sie diese Frage bitte zurück, denn ich bin sicher, die Antwort ist NEIN)?“, sagte er.
MEHR: Wie der russische Gefangenenaustausch, der Gershkovich und Whelan befreite, laut Beamten stattfand
Trump hat wiederholt fälschlicherweise behauptet, die USA hätten dem Iran mehrere Milliarden Dollar in bar gegeben.
„Ich bin einfach neugierig, weil wir nie gute Deals machen, bei nichts, aber besonders nicht bei Geiseltausch. Unsere ‚Verhandler‘ sind uns immer peinlich!“, fügte er in seinem Social-Media-Beitrag hinzu.
Die falschen Anschuldigungen, dass Bargeld im Spiel gewesen sei, wiederholte der ehemalige Präsident in einem Interview in der „Clay Travis & Buck Sexton Show“.
Als ein Reporter ihn zu Trumps wiederholten Behauptungen befragte, er hätte die Geiseln ohne Zugeständnisse aus Russland herausholen können, holte Biden zu einem direkten Seitenhieb auf seinen ehemaligen politischen Gegner aus.
„Warum hat er es nicht getan, als er Präsident war?“, sagte Biden.
Trumps Rhetorik gegenüber den inhaftierten Amerikanern ist seit seiner Amtszeit Teil eines andauernden Hin und Her und hat zeitweise den Zorn der Familienangehörigen der Geiseln entfacht.
Obwohl Mitglieder der Trump-Regierung, darunter Außenminister Mike Pompeo, die Spionagevorwürfe gegen Whelan nach seiner Festnahme im Jahr 2018 kritisierten, erwähnte Trump Whelans Namen während seiner Amtszeit nicht öffentlich.
David Whelan, der Bruder von Paul Whelan, sagte am Donnerstag in einer Erklärung, dass seiner Familie „davon abgeraten werde, über Pauls Fall zu sprechen“.
„Diese ersten Jahre waren hart, als die Trump-Administration Pauls unrechtmäßige Inhaftierung ignorierte, und es war die Medienaufmerksamkeit, die dazu beitrug, schließlich eine kritische Masse und ein Bewusstsein innerhalb der US-Regierung zu schaffen“, sagte er.
Während seines Prozesses bat Paul Whelan, der im Zuge seines Falles mit US-Behörden zusammengetroffen war, Trump direkt um Hilfe.
MEHR: Paul Whelan, Ex-Marine, der in Moskau als Spion festgehalten wird, bittet Trump um Hilfe
„Herr Präsident, wir können Amerika nicht groß halten, wenn wir die Amerikaner nicht energisch schützen und verteidigen, wo auch immer sie auf der Welt sind“, sagte er in vorbereiteten Ansprachen im Juni 2019.
Trump erwähnte Whelan nur namentlich in einem Beitrag auf Truth Social, in dem er Biden dafür verurteilte, dass er einen Gefangenentransport arrangiert hatte, der den US-Basketballspieler freiließ Brittney Griner aus russischer Haft im Dezember 2022.
„Warum wurde der ehemalige Marinesoldat Paul Whelan nicht in diese völlig einseitige Transaktion einbezogen? Er wäre auf Nachfrage freigelassen worden“, sagte Trump in seinem Post.
Im Rahmen dieses Tausches tauschten die USA den russischen Waffenhändler Viktor Bout gegen Griner aus. Nach dem Tausch behauptete Trump, er habe an einem Deal für Whelan gearbeitet, an dem Bout beteiligt war.
„Ich habe einen Deal mit Russland abgelehnt, der einen Eins-zu-eins-Austausch des sogenannten Händlers des Todes gegen Paul Whelan vorsah. Ich hätte den Deal nicht für hundert Menschen im Austausch gegen jemanden gemacht, der mit seinen Waffengeschäften unzählige Menschen getötet hat“, sagte er.
David Whelan nahm in einem Post auf X den ehemaligen Präsidenten wegen seiner Aussagen in den sozialen Medien ins Visier.
„Der ehemalige Präsident Trump scheint die unrechtmäßige Inhaftierung meines Bruders #PaulWhelan in den letzten 24 Stunden häufiger erwähnt zu haben als in den zwei Jahren seiner Präsidentschaft, in denen Paul von #Russland als Geisel gehalten wurde (null). Ich behaupte nicht, dass es ihn jetzt mehr interessiert als damals (null)“, sagte David Whelan in dem Post vom Dezember 2022.
Trump äußerte sich erst in einem Interview mit dem Time Magazine am 12. April 2024 zu Gershkovichs Situation, mehr als ein Jahr nach seiner Festnahme am 29. März 2023.
MEHR: Russland lässt Evan Gershkovich und Paul Whelan im historischen Gefangenenaustausch zwischen mehreren Ländern frei
„Der Reporter sollte freigelassen werden, und er wird freigelassen“, sagte Trump, ohne Gershkovich namentlich zu erwähnen. „Ich weiß nicht, ob er unter Biden freigelassen wird.“
In einem Truth Social-Post vom Mai behauptete Trump, Gershkovich werde „fast unmittelbar nach der Wahl freigelassen, auf jeden Fall aber bevor ich mein Amt antrete“.
„Wladimir Putin, Präsident Russlands, wird das für mich tun, aber für niemand anderen“, sagte er in seinem Post.
Trumps Angriffe gegen Biden wegen der Geiseln kamen während der Präsidentschaftsdebatte im Juni erneut zur Sprache. Er behauptete erneut, er würde Gershkovich aus dem Amt holen, wenn er gewählt würde, und behauptete, dass „Putin über [Biden]und verlangte wahrscheinlich Milliarden von Dollar für den Reporter.“
„Er hätte ihn schon vor langer Zeit rauswerfen sollen. Aber Putin verlangt wahrscheinlich Milliarden und Abermilliarden Dollar, weil dieser Kerl sie jedes Mal bezahlt“, sagte Trump über Biden.
Trump nannte Gershkovich während der Debatte nicht direkt.
Trump attackiert Biden wegen des historischen Gefangenenaustauschs, bei dem Paul Whelan und Evan Gershkovich freikamen. Ursprünglich erschienen auf abcnews.go.com
