Was Juden und Bill Clinton meinen, wenn sie von „Klasse“ sprechen

„Ich möchte Biden für seinen Mut, seine Klasse, seinen Dienst und seine Opferbereitschaft danken“, sagte der ehemalige Präsident Bill Clinton sagte in einem der bewegendsten Momente der Reden auf dem gestrigen Parteitag der Demokraten. Es kommt selten vor, dass ein Politiker als niveauvoll beschrieben wird, und dies war eine sprachliche Abkehr von den Rednern der anderen Redner.

Beim DNC bezieht sich „Klasse“ normalerweise auf die wirtschaftliche Ebene.

Wie aufs Stichwort sprach die Dichterin Amanda Gorman wenige Minuten später von Amerikanern „unabhängig von Religion, Klasse oder Hautfarbe“. Der Vizepräsidentschaftskandidat Tim Walz, der jahrelang Schulunterricht genommen hatte, erwähnte in seiner Rede ständig die „Mittelschicht“, als wäre dies ein Mantra.

„Wenn Sie eine Mittelklassefamilie sind oder eine Familie, die versucht, in die Mittelklasse aufzusteigen, wird Kamala Harris Ihre Steuern senken“, sagte Walz. sagteDas sind zwei Erwähnungen von „Klasse“ in einem Satz.

Alle diese Versionen von „Klasse“ finden ihren Weg in das Merriam-Webster-Wörterbuch Definitionenaber in der jüdischen Gemeinschaft können Annahmen über Klassen irreführend sein. Und in einem Jahr, in dem viele Juden sich Sorgen um diese Präsidentschaftswahl machen, sollte man nicht vergessen, dass Juden in wirtschaftlicher Hinsicht kein Monolith sind und dass es innerhalb der jüdischen Gemeinschaft Klassenunterschiede gibt; es gibt aber auch Armut.

Laut der UJA-Föderation von New York23 % der Erwachsenen in jüdischen Haushalten in New York lebten in oder nahe der Armut, und 11 % der jüdischen Erwachsenen mit Kindern leiden unter Ernährungsunsicherheit.

In Chicago, wo der Kongress stattfindet, „hat jeder fünfte Haushalt Mühe, über die Runden zu kommen, und gibt an, dass er ‚nicht über die Runden kommt‘ oder ‚gerade so über die Runden kommt‘“, heißt es in einer Studie der Brandeis University der örtlichen jüdischen Gemeinde. „Von den jüdischen Haushalten, die in Schwierigkeiten stecken, gaben 59 % an, dass sich ihre finanzielle Situation seit der Pandemie verschlechtert habe.“

Es ist kein typisches Thema bei jüdischen Zusammenkünften, wo über Klassenverhältnisse selten gesprochen wird und ein „Mittelklasse“-Status als Mindestmaß vorausgesetzt wird. Aber das Wörterbuch bietet einen guten Ausgangspunkt, um zu überlegen, warum es so schwer und oft unangenehm ist, über „Klassen“ zu sprechen.

Merriam-Websters erste Definition von „Klasse“ würde dem Lehrer Walz vertraut vorkommen: „Eine Gruppe von Studenten, die sich regelmäßig treffen, um dasselbe Fach zu studieren“; die zweite Definition lautet „eine Gruppe mit demselben wirtschaftlichen oder sozialen Status“; eine weitere Definition lautet „hohe Qualität“ oder „Eleganz“, und das ist es, was Clinton meinte – obwohl der ehemalige Präsident dabei vielleicht an Websters fünfte Definition gedacht hat, die lautet „der Beste seiner Art“.

Neben Reden wurden auf dem Parteitag auch Videos gezeigt, in denen ganz normale Menschen im Mittelpunkt standen, wie etwa ein Stahlarbeiter, der von Trumps nicht eingehaltenen Versprechen zur Infrastruktur enttäuscht war. Während die Videos offenbar auf weiße Wähler aus der Arbeiterklasse abzielten und scheinbar nichts mit Juden zu tun hatten, war der ständige Klassenaspekt in diesem Jahr großer Unbehaglichkeit vielleicht ein wenig unangenehm – denn Klasse und Juden sind ein weiteres gefährliches Stereotyp, das alten Klischees über Juden und Geld nahe kommt.

Es hängt auch mit der Wahrnehmung von Juden und Rasse zusammen.

„Die jüdische Identität selbst kann als klassifizierbar verstanden werden: das heißt, die jüdische Identität wird mit der oberen Mittelschicht assoziiert“, sagt Annie Jollymoore von Rosov Consulting, das mit Förderern und Zuschussempfängern zusammenarbeitet, um jüdische Bildung und Engagement zu fördern. schrieb in eJewish Philanthropy, eine Erweiterung eines Artikels, den sie für den Forward geschrieben hatte.

„Letztendlich kann dies, wie bei dem Verständnis der jüdischen Identität als weiß, dazu führen, dass wir Juden nicht ‚sehen‘ können, die nicht unseren Erwartungen entsprechen, wie Juden aussehen – oder wie sie sprechen, essen, gehen, sich kleiden oder denken. Oder wo sie arbeiten, wie sie beten, wie sie zu jüdischen Texten oder zur jüdischen Geschichte stehen oder wie sie zu Hebräisch oder zu Israel stehen.“

„Alle „Viele dieser Merkmale und Eigenschaften werden auch von der sozialen Schicht beeinflusst“, fuhr Jollymoore fort. „Deshalb müssen jüdische Gemeinden verstehen, wie das jüdische Leben in den USA, insbesondere das formal organisierte jüdische Leben, von der sozialen Schicht geprägt wurde und wer dadurch ausgeschlossen wird.“

Jollymoore beschrieb auch ihre Arbeit in einer Forschungsstudie, die dazu beitrug, die Stereotypen und Annahmen aufzudecken, die Menschen über Juden und Klassen haben. Sie beschrieb eine Veranstaltung für Paare unterschiedlicher Religionszugehörigkeit, bei der ein Mann ein Paar traf, bei dem ein Mitglied Anwalt und der andere Polizist war. „Ohne viel darüber nachzudenken, nahm der Mann schnell an, dass der Anwalt die jüdische Person in dem Paar sei, und war überrascht, als er herausfand, dass es sich in Wirklichkeit um den Polizisten handelte, der Jude war.

„Die Schnelligkeit dieser Annahme und die Überraschung darüber, falsch zu liegen, zeigen, dass die jüdische Identität ein Klassenelement hat und dass es für Menschen außerhalb dieser Klassenidentität schwieriger ist, von anderen als Juden erkannt zu werden“, stellte sie fest.

Dieses Konzept der Anerkennung hat mich wirklich beeindruckt. Beim Parteitag der Demokraten geht es darum, dass sich die Demokraten als Demokraten definieren und anerkennen – und gleichzeitig Republikaner und unabhängige Wähler im Parteizelt willkommen heißen.

Die jüdische Gemeinde sollte diese Gelegenheit nutzen, um zu bedenken, dass die Juden in wirtschaftlicher und beruflicher Hinsicht vielfältiger sind, als viele denken, und um anzuerkennen, dass Juden möglicherweise nicht in den erwarteten Berufen arbeiten oder nicht die finanzielle Stellung haben, die man von ihnen erwartet.

Als ich einem Redner nach dem anderen zuhörte, musste ich daran denken, wie alle Reden über die „Mittelschicht“ die Armen ausschließen. Und all diese Reden sind für das etwa ein Viertel der amerikanischen Juden, die, wie Umfragen zeigen, Schwierigkeiten haben, ihre Grundbedürfnisse zu decken, nicht relevant.

Und natürlich ist die Mittelschicht ein großer Kontinent, und es gibt viele Juden, die ebenfalls nicht der oberen Mittelschicht angehören.

Dies zu verstehen – und es mit Respekt zu behandeln – ist die Art von „Klasse“, auf die Clinton anspielte, als er den Präsidenten lobte.

Biden, der sich gegen eine erneute Kandidatur entschieden hat, wird vielleicht vor allem für sein Eingeständnis einer schwierigen Realität in Erinnerung bleiben. Juden, die sich Amerika und den Platz der Juden darin genau ansehen, können diese Gelegenheit nutzen, sich ehrlich umzuschauen – und dasselbe zu tun.