Da der Umgang der USA mit dem Israel-Hamas-Krieg und dem Konflikt im Nahen Osten das Rennen um das Weiße Haus bedroht, ringen viele amerikanische muslimische Wähler – von denen die meisten vor vier Jahren Präsident Joe Biden unterstützten – mit Wahlentscheidungen.
Nachdem die US-Unterstützung für Israel bei vielen von ihnen das Gefühl hatte, empört und ignoriert zu sein, streben einige nach einer Abfuhr durch die Demokraten, unter anderem durch die Bevorzugung von Optionen Dritter für das Präsidentenamt. Andere ringen damit, wie sie ihre Wut an der Wahlurne zum Ausdruck bringen sollen, während einige vor einer weiteren Präsidentschaft Donald Trumps warnen. Für Wähler in Swing States wie Georgia, das Biden 2020 mit weniger als 12.000 Stimmen gewann, kann das Gewicht solcher Entscheidungen noch verstärkt werden.
Wenn es ums Wählen geht, „sind die Reaktionen sehr unterschiedlich und es ist nicht wirklich auf eine politische Partei ausgerichtet, wie es in der Vergangenheit der Fall war“, sagte Shafina Khabani, Geschäftsführerin des Georgia Muslim Voter Project. „Unsere Gemeinden sind traurig; sie trauern; sie trauern; sie sind wütend und verwirrt.“
Burhani, eine malaysische Amerikanerin, stimmte schließlich für Kamala Harris – aber es war eine Stimme gegen Trump und nicht für eine Unterstützung des demokratischen Vizepräsidenten, sagte sie. „Es war sehr schwierig. Es war sehr schmerzhaft. Es war sehr traurig.“ Burhani war zum Sprecher der kürzlich gestarteten Kampagne „No Peace No Peach“ geworden, die dazu drängte, Harris seine Stimmen vorzuenthalten, es sei denn, Forderungen, einschließlich der Einstellung von Waffenlieferungen nach Israel, würden erfüllt. Letztendlich ermutigte die Gruppe die Wähler, „an der Wahlurne Palästina im Auge zu behalten und mit ihrem Gewissen zu wählen“. Einige andere, sagte sie, „können sich nicht dazu durchringen“, für Harris zu stimmen und werden stattdessen Jill Stein von den Grünen unterstützen.
Zu ihnen gehört Latifa Awad, die Verwandte in Gaza hat und sagte, sie wolle mit ihrer Stimme für Stein eine Botschaft senden: Unsere Stimmen sind wichtig.
„Die Leute sagen: ‚Nun, wenn du nicht für Kamala stimmst, dann stimmst du für Trump“, sagte sie. Aber sie fügte hinzu: „Beide unterstützen Israel.“
Jahanzeb Jabbar sagte, er habe 2020 für Trump gestimmt und unterstütze ihn dieses Jahr.
„Wenn Trump im Amt wäre und das so weitergehen würde, hätte ich nicht für ihn gestimmt“, sagte er. „Hätten die Demokraten eine sehr entschiedene Haltung zu einem Waffenstillstand und einem Stopp der Militärhilfe für Israel eingenommen, wäre meine Stimme greifbar.“
Er sieht Trump als „die bessere Option“ für den Frieden und sagt, der republikanische Kandidat sei ein guter Dealmaker. Jabbar weist die Warnungen einiger zurück, dass es unter Trump noch schlimmer käme, und fragt sich, wie es noch schlimmer werden könne, nachdem die israelische Militäroffensive in Gaza nach Angaben der Gesundheitsbehörden des Gazastreifens bereits über 43.000 Palästinenser getötet habe.
Der Krieg wurde durch den Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023 ausgelöst, bei dem von der Hamas geführte Militante etwa 1.200 Menschen töteten und etwa 250 Geiseln nahmen.
Laut AP VoteCast unterstützten im Jahr 2020 unter den muslimischen Wählern landesweit etwa zwei Drittel Biden und etwa ein Drittel Trump. Diese Unterstützung Bidens hat bei vielen das Gefühl hervorgerufen, betrogen oder sogar schuldig zu sein.
„Sie sehen, dass diese gewählten Beamten, die sie gewählt haben, für sie im Wesentlichen einen Krieg finanzieren, der ihre eigene Familie und Freunde tötet“, sagte Khabani. Gleichzeitig warnen Gemeindemitglieder vor einer weiteren Trump-Präsidentschaft, sagte sie und erinnerte an Trumps Verbot während seiner Amtszeit, das Reisende aus mehreren mehrheitlich muslimischen Ländern betraf. Biden hob das Verbot auf.
Einige Muslime, sagte Khabani, seien auch besorgt über Themen wie die Müttersterblichkeitsrate in den schwarzen Gemeinden Georgiens, die Erschwinglichkeit der Gesundheitsversorgung und die Waffensicherheit.
Viele seien sich nicht sicher, ob sie wählen wollen, sagte sie. Sie und andere haben sie aufgefordert, Wahlkämpfe mit geringer Mehrheit nicht zu übersehen.
Auf nationaler Ebene haben einige religiöse Führer verschiedene Seiten der Debatte unterstützt.
In einem von einer Gruppe von Imamen und anderen Führern unterzeichneten Brief wurden die US-Muslime aufgefordert, das, was sie als „falsche Binärdatei“ bezeichneten, abzulehnen und eine Erklärung abzugeben, indem sie bei der Präsidentschaftswahl als Dritte abstimmten.
„Wir werden uns nicht die Hände schmutzig machen, indem wir für eine Regierung stimmen oder sie unterstützen, die so viel Blutvergießen über unsere Brüder und Schwestern gebracht hat“, hieß es und betonte, dass dies keine Unterstützung von Trump sei, den sie ebenfalls kritisierte.
Eine andere Gruppe von Imamen sagte, dass der Nutzen einer Unterstützung für Harris „den Schaden der anderen Optionen bei weitem überwiegt“.
„Es ist sowohl ein moralisches als auch ein strategisches Versagen, jemandem wie Donald Trump wissentlich die Rückkehr ins Amt zu ermöglichen, sei es durch direkte Abstimmung für ihn oder für einen Drittkandidaten“, heißt es in dem Brief.
Im Swing-State Michigan hat Trump zahlreiche Unterstützung von Muslimen erhalten, darunter auch von zwei Bürgermeistern, auch wenn viele andere Führungspersönlichkeiten ihm gegenüber negativ eingestellt blieben.
Harris und Trump kämpften um einen Vorsprung unter arabischen und muslimischen amerikanischen Wählern und jüdischen Wählern, insbesondere in knappen Rennen in Michigan und Pennsylvania. US-Muslime, die rassisch und ethnisch vielfältig sind, machen nur einen winzigen Teil der Gesamtwählerschaft aus, aber Community-Aktivisten hoffen, dass die Aktivierung mehr von ihnen, insbesondere in wichtigen Swing-States mit bemerkenswerter muslimischer Bevölkerung, bei nahe gelegenen Rassen einen Unterschied macht.
