Von Daniel Leussink
HIROSHIMA, Japan (Reuters) – Nachdem er im Alter von neun Monaten die Atombombe überlebt hatte, die seine Heimatstadt Hiroshima dem Erdboden gleichmachte, hat Kunihiko Sakuma nie den Makel vergessen, den dies in den Augen einiger seiner japanischen Mitbürger hinterlassen hat.
Als er aufwuchs, hörte er ständig Gerüchte, dass Überlebende Krankheiten in sich trugen und ihre zukünftigen Nachkommen möglicherweise durch die Strahlung der Explosion im August 1945 beeinträchtigt würden.
Sakuma verließ Hiroshima, um in Tokio ein neues Leben zu suchen. Er fing an, mit einer Frau auszugehen, musste jedoch feststellen, dass ihre Mutter ihre Beziehung zu ihm missbilligte.
Die Verleihung des Friedensnobelpreises an die Überlebensorganisation Nihon Hidankyo in der vergangenen Woche wurde als rechtzeitige Erinnerung an eine Welt gewertet, von der viele glauben, dass sie einem Atomkonflikt noch nie so nahe gekommen ist.
Opfer und Experten sind sich jedoch uneinig darüber, ob die internationale Anerkennung derjenigen, die die einzigen Atombombenanschläge der Welt überlebt haben, dazu beitragen kann, den privaten Schmerz der Diskriminierung und der Vorurteile zu lindern, von dem sie und ihre Familien sagen, dass er immer noch andauert.
Fast ein Fünftel der japanischen Hibakusha, wie die Überlebenden der Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki genannt werden, gaben an, dass sie Diskriminierung ausgesetzt waren, vor allem bei der Suche nach einem Ehepartner, aber auch bei der Arbeitssuche, so eine Umfrage unter 13.000 Überlebenden aus dem Jahr 2005 Asahi-Zeitung.
„Die Auswirkungen der Bombe beschränkten sich nicht nur auf die Tragödie, die sich beim Abwurf ereignete“, sagte Sakuma, 79, ein kahlköpfiger Mann mit Brille, der in Hiroshima eine Organisation für Atombombenopfer leitet.
Es habe „psychisch und in vielerlei Hinsicht einen enormen Einfluss auf die Menschen gehabt“, sagte er gegenüber Reuters in seinem Büro, das mit Stadtplänen, Zeitungsausschnitten und Broschüren über die Explosion und ihre Folgen gefüllt war.
„MONSTER“
Die US-Bomben, die Hiroshima und Nagasaki verwüsteten, töteten auf der Stelle Zehntausende, bis Ende 1945 waren es schätzungsweise 210.000, während andere in den folgenden Monaten und Jahren strahlenbedingten Gesundheitsproblemen erlagen.
Weniger diskutiert wird, dass viele Überlebende aufgrund ihrer Verletzungen von Gleichaltrigen und potenziellen Arbeitgebern ausgegrenzt und von Möchtegern-Liebhabern aus Angst, sie könnten genetische Missbildungen weitergeben, verschmäht wurden.
Nach Angaben der Radiation Effects Research Foundation, einer japanisch-amerikanischen Forschungsorganisation, entwickelten Überlebende, die hohen Strahlenbelastungen ausgesetzt waren, häufiger Krebs und einige andere Krankheiten. Es gab jedoch keine statistisch signifikanten Hinweise auf schwerwiegende Geburtsfehler bei Kindern von Überlebenden.
Da die etwa 100.000 lebenden Hibakusha mittlerweile durchschnittlich 86 Jahre alt sind, sei ein Großteil der offensichtlichen Diskriminierung verschwunden, sagen Experten. Doch manche Opfer schämen sich immer noch, über ihre Vergangenheit zu sprechen.
„Diskriminierung gibt es bis heute immer noch, insbesondere unter der älteren Generation oder in ländlichen Gebieten, und einigen Hibakusha wird immer noch zugeflüstert, dass sie aus Hiroshima kommen und sich schämen“, sagte Yuta Takahashi, Direktor von Katawara, einer Interessenvertretung für nukleare Abrüstung in Yokohama.
„Es ist nicht offensichtlich, aber die Angst, diskriminiert zu werden, besteht auch immer noch, und manche halten ihre Vergangenheit geheim.“
Teruko Yahata, 87, hat noch immer eine Narbe auf der Stirn, die von der Zeit stammt, als sie als Achtjährige beim Bombenanschlag auf Hiroshima umgeworfen wurde.
Obwohl die Narbe an ihrem Haaransatz klein ist, erlitten viele überlebende Kinder schwere Gesichtsverletzungen, darunter Verbrennungen, Entstellungen und fehlende Ohren. Sie seien auf dem Spielplatz von anderen Kindern verspottet und „Monster“ genannt worden, sagte sie.
UNGELÖSTE PROBLEME
Viele Überlebende, beispielsweise in ausgewiesenen Explosionsgebieten, hatten das Recht, spezielle Ausweisdokumente zu beantragen, die ihnen Vorteile wie kostenlose Gesundheitsversorgung verschafften. Einige Eltern verzichteten darauf, für ihre Kinder einen Antrag zu stellen, weil sie befürchteten, die Dokumente könnten zu einem physischen Symbol ihrer Andersartigkeit werden.
Wieder andere hatten keinen Anspruch auf Leistungen, und viele dieser alternden Hinterbliebenen empfinden dies als eine andere Form der Diskriminierung.
Letzten Monat versprach der damalige Premierminister Fumio Kishida, ein gebürtiger Hiroshimaer, der die Region im Parlament vertritt, medizinische Hilfe für einige übersehene Opfer.
Der Überlebende Yahata sagte im Gespräch mit Reuters im Peace Memorial Museum im Zentrum von Hiroshima, dass die Anerkennung des Nobelpreises dazu beitragen könnte, die anhaltende Diskriminierung zu beenden.
„Es kann den Menschen helfen, die wahre Natur der Atombombe, ihre Grausamkeit und das Leid, das sie verursacht hat, zu verstehen“, sagte sie. „Dadurch könnten die Menschen erkennen, dass Überlebende nichts zu diskriminieren sind.“
Sakuma sagte jedoch, er glaube nicht, dass der Preis allein die Vorurteile, mit denen er und andere Überlebende konfrontiert waren, vollständig beseitigen könne.
Er kehrte Ende der 1960er Jahre nach Hiroshima zurück, nachdem die Beziehung zu seiner Freundin aufgrund der Vorbehalte ihrer Mutter angespannt war. Später heiratete er eine Frau, deren Eltern die Explosion ebenfalls überlebt hatten.
Im Laufe der Jahre seien Fälle einer solchen direkten Diskriminierung mittlerweile äußerst selten geworden, sagte Sakuma, aber die japanische Gesellschaft müsse immer noch darüber nachdenken, wie Hibakusha behandelt wurden, um weiterzumachen.
„Es ist eine Auszeichnung, die in die aktuelle Zeit passt“, sagte er. „Ich denke, wir müssen in Zukunft weiterhin verschiedene Probleme diskutieren, um sie zu lösen.“
