Hermann Görings persönlicher Kunsthändler plünderte jahrzehntelang die Welt; Die Nachkommen seiner Opfer streben immer noch nach Gerechtigkeit

Die neue PBS-Dokumentation Plunderer folgt dem Leben und der Karriere von Bruno Lohse, einem SS-Offizier, der schnell vom Soldaten einer Panzerabwehreinheit zum persönlichen Kunsthändler von Hermann Göring aufstieg, einer der mächtigsten Figuren im Dritten Reich .

Der Film wurde vom erfahrenen PBS- und BBC-Regisseur Hugo MacGregor kreiert und von John Friedman produziert, der für den mit dem Oscar ausgezeichneten Film „Hotel Terminus: Das Leben und die Zeiten von Klaus Barbie“ bekannt ist. Der Film orientierte sich weitgehend an der Arbeit des Historikers Jonathan Petropoulos. Petropoulos interviewte Lohse für sein Buch Görings Mann mehrere Jahre lang in Paris, bevor Lohse 2007 starb.

Obwohl er wie eine typische PBS-Geschichtsdokumentation gestaltet ist, kann „Plunderer“ auch als Krimi-Thriller beschrieben werden. Es enthüllt, dass nach dem Krieg geheime Netzwerke existierten, um gestohlene Kunst an interessierte Käufer zu verkaufen, die bereit waren, zu übersehen, wie die Stücke erworben wurden. Manchmal waren die Käufer selbst Nazis.

Vor „Plunderer“ konzentrierten sich die meisten Bücher und Filme über den Kunstraub der Nazis nur auf die Jahre während des Krieges oder auf die heutigen Bemühungen der Familien der ursprünglichen Besitzer, diese Stücke zurückzugewinnen.

„Die dazwischenliegenden Jahre werden ignoriert“, sagte mir Friedman in einem Interview. „Ich denke, unser Film ist insofern einzigartig, als wir die Verbindungen zeigen, die ein Täter wie Bruno Lohse nicht nur zu den Monuments Men, sondern auch zu amerikanischen Museen und dem gesamten amerikanischen Kunstmarkt hatte.“

Lohses Ehrgeiz und Kunstfertigkeit werden in der Dokumentation gut eingefangen. Vor dem Krieg war Lohse ein Möchtegern-Kunsthändler, der wenig bis gar keinen Erfolg hatte. Als die Nazis mit ihrer Plünderungskampagne begannen, nutzte Lohse die Gelegenheit, um bei der Katalogisierung der Artefakte zu helfen, zu denen nicht nur Kunst, sondern alle physischen Gegenstände gehörten, die die Plünderer in die Hände bekommen konnten, einschließlich Möbel und Besteck.

Lohse wurde am Ende des Krieges in Bayern gefangen genommen. Allerdings wurde er vom Vorwurf der Plünderung freigesprochen. Er handelte weiterhin mit gestohlenen Artefakten und handelte damit in ganz Europa und den Vereinigten Staaten. Nach seinem Tod wurde entdeckt, dass Lohse über einen geheimen Tresor mit wertvollen Gemälden verfügte, den er seit dem Krieg aufbewahrt hatte.

Plunderer, so gründlich es auch ist, schildert nur einen kleinen Teil von Lohses Geschichte. McGregor und sein Team drehten über 200 Stunden Filmmaterial in sieben Ländern mit mehr als 50 Interviewpartnern. Viele der von den Filmemachern eingefangenen Geschichten passten nicht in die zweistündige Endfassung, darunter das Gespräch, das Lohse mit Göring führte, kurz bevor dieser sich das Leben nahm, und der mysteriöse Hintergrund eines Gemäldes, das Lohse selbst an einem Spieltisch zeigte.

Auch eine Reihe von Interviews mit Familien, die versuchten, gestohlene Kunst zurückzufordern, schafften es nicht in den Film. Friedman glaubt, dass diese Geschichten immer noch missverstanden werden.

„Die Leute haben gesagt, dass Familien ihre Bilder nur wegen des Wertes zurückbekommen wollen. Aber das stimmt nicht“, sagte er. „Die Familien wollten ihre Kunst zurückgewinnen, denn sie war die einzige Verbindung, die sie zu ihrer Vergangenheit, zu ihren Eltern, zu ihren Großeltern, zu ihrer Kindheit hatten, und die Kunst weckte Erinnerungen.“

Den Filmemachern gelang es, die Geschichte einer Familie einzubeziehen, die direkt von Lohses Werk betroffen war – Fritz und Louise Gutmann aus den Niederlanden.

Den Guttmans wurde nicht nur um unbezahlbare Gemälde betrogen, sondern ihnen wurde auch eine sichere Überfahrt nach Italien versprochen, als Gegenleistung für die Übergabe einer Silbersammlung. Stattdessen wurden sie in Arbeitslager geschickt. Fritz wurde 1944 in Theresienstadt zu Tode geprügelt und Louise kam bald darauf in Auschwitz ums Leben.

Ihr Nachkomme, Simon Goodman, hat jahrelang mit unterschiedlichem Erfolg versucht, die gestohlenen Stücke zurückzugewinnen. Eines der Gemälde, das er noch nicht zurückerhalten konnte, „Das Porträt von Isaac Abrahamsz Massa“ von Franz Hals (ca. 1635), befindet sich im Besitz des San Diego Museum of Art.

Friedman hofft, dass sein Film auch Menschen, die keinen direkten Bezug zu gestohlener Kunst haben, dazu ermutigen wird, bei Regierungen und Museen um Unterstützung beim Rückgabeprozess zu bitten.

„Ich denke, dass jeder, der Mitleid mit dem Verlust seiner Erinnerungen oder seiner Vergangenheit hat, versuchen sollte, den Familien zu helfen, ihre Kunst wiederzugewinnen, und etwas Mitgefühl und Mitgefühl für ihre Bemühungen haben sollte“, sagte er.

Plunderer kann derzeit bis zum 1. Dezember online auf DOCNYC.net angesehen werden. Die Ausstrahlung auf PBS ist außerdem für den 19. und 26. Februar um 21 Uhr EST geplant.