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Die Federal Trade Commission hat eine Initiative abgeschlossen, die sie 2022 auf Drängen der Biden-Regierung begonnen hatte, um „Junk-Gebühren“ in Hotels, Kurzzeitmieten und für Eintrittskarten für Veranstaltungen wie Konzerte abzuschaffen, wie sie am Dienstag bekannt gab.
Die sogenannte Handelsregulierungsregel zu unfairen oder irreführenden Gebühren würde versteckte Komfort- und Servicegebühren begrenzen, wie sie beispielsweise bei der Buchung von Veranstaltungstickets oder der Anmietung von Unterkünften üblicherweise erhoben werden. Außerdem müssten die Unternehmen ihre Preise und Gebühren, auch in der Werbung, transparenter gestalten. Die endgültige Regelung würde 120 Tage nach ihrer Veröffentlichung im Bundesregister in Kraft treten, was normalerweise einige Tage dauert. Das bedeutet, dass die Regel vor der Reisesaison im nächsten Sommer in Kraft treten würde.
Die Kommission sagte, sie habe mehr als 12.000 Kommentare von Verbrauchern dazu erhalten, wie sich Junk-Gebühren auf ihre Ausgaben oder ihr Geschäft auswirken. Es wird erwartet, dass US-Verbraucher jedes Jahr 50 Millionen Stunden an Zeit einsparen, die sie bei der Preissuche verschwenden.
Im vergangenen Jahr einigten sich einige große Akteure dieser Branchen, darunter Ticketmaster und Airbnb, bereits vor der endgültigen Festlegung der Regeln darauf, an diesen Konzepten festzuhalten.
Die Ticket- und Unterkunftsgebührenregeln folgen anderen wichtigen Verbraucherschutzgesetzen der FTC und der Federal Aviation Administration, darunter Regeln, die die Stornierung von Serviceabonnements erleichtern, und Regeln, die auf Rückerstattungen von Fluggesellschaften für stornierte Flüge abzielen.
Die FTC ging diese Woche auch gegen den Lebensmittellieferdienst Grubhub im Bundesstaat Illinois vor. Grubhub wird 25 Millionen US-Dollar zahlen, um die Vorwürfe zu begleichen, dass das Unternehmen Gäste über die Lieferkosten und Arbeiter darüber getäuscht hat, wie viel Geld sie verdienen würden.
Für die neue FTC-Regel zu Unterkunfts- und Ticketgebühren stimmte die Kommission mit 4 zu 1 für die Veröffentlichung der endgültigen Regelung. Die Gegenstimme kam von Andrew Ferguson, der vom gewählten Präsidenten Donald Trump als Nachfolger der derzeitigen Vorsitzenden Lina Khan ausgewählt wurde.
In seiner abweichenden Stellungnahme (PDF) sagte Ferguson, es sei „unangemessen“, solche Regeln zu verabschieden, bevor eine neue Regierung die Macht übernimmt. „Ich widerspreche nur mit der Begründung, dass die Zeit der Regelsetzung durch die Biden-Harris FTC vorbei ist“, schrieb er.
Es ist unklar, ob sich der Führungswechsel auf diese oder andere Verbraucherschutzregeln auswirken wird, die während der Biden-Regierung eingeführt wurden.
