Präsident Metsola eröffnete die Preisverleihung des Sacharow-Preises für geistige Freiheit 2024 und sagte: „In ihrem Streben nach Gerechtigkeit, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit vertreten Edmundo González Urrutia und María Corina Machado furchtlos die Werte, die Millionen Venezolaner und Europäer vertreten.“ Das Parlament liegt mir so am Herzen. Diese Auszeichnung ist nicht nur eine Anerkennung, sondern auch eine Erinnerung daran, dass der Kampf für die Freiheit niemals umsonst ist. Die Zukunft Venezuelas gehört seinem Volk und das Europäische Parlament steht ihm stolz zur Seite.“
María Corina Machado, bei der Zeremonie durch ihre Tochter Ana Corina Sosa vertreten, wurde 2023 im Namen der „Vereinigten Demokratischen Plattform“ zur Oppositionskandidatin für die venezolanische Präsidentschaft gewählt, bevor sie vom staatlich kontrollierten Nationalen Wahlrat disqualifiziert wurde.
Edmundo González Urrutia, ein Diplomat und Politiker, der Machado nach ihrer Disqualifikation als wichtigste Oppositionskandidatin ablöste, prangerte die Nichtveröffentlichung der offiziellen Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen im Juli 2024 an und bestritt den erklärten Sieg von Nicolás Maduro. Er verließ Venezuela im September 2024, nachdem gegen ihn ein Haftbefehl erlassen worden war, und erhielt Zuflucht in Spanien.
Im Gespräch mit den Abgeordneten sagte Herr González Urrutia: „Eher früher als später wird unser Land eine Wende in eine von unserem Volk bestimmte Richtung einschlagen.“ Der Missbrauch und die Gewalt dieser Tage sind nur ein ungeschickter Versuch, das Unvermeidliche hinauszuschieben.“
„Keine Regierung, die auf Gewalt basiert, ist stabil“, sagte Herr González Urrutia und betonte die Tatsache, dass die Venezolaner, darunter Partisanen und ehemalige Anhänger des Regimes, „auf dem Weg der Freiheit, der Demokratie und der Verständigung unter uns allen voranschreiten wollen.“
Der gewählte Präsident Venezuelas sagte, die Sacharow-Auszeichnung stärke sein Engagement für den Dialog und symbolisiere die Einheit der Demokraten auf der ganzen Welt, die „heute mehr denn je einander brauchen“. Er kam zu dem Schluss, dass „Venezuelas Kampf für Freiheit und Demokratie der Kampf für diese Werte in der ganzen Welt ist.“
In ihrer aus der Ferne gehaltenen Intervention prangerte María Corina Machado die Tatsache an, dass „sie seit einem Vierteljahrhundert versucht haben, uns zu spalten, zu schwächen und zu unterwerfen (…).“ Sie predigten Hass und versuchten, uns gegeneinander auszuspielen, Menschen gegen Menschen; Teilen Sie uns in Reich und Arm, links und rechts, weiß und schwarz, diejenigen, die gehen und diejenigen, die bleiben, und auch für unsere religiösen Überzeugungen.“
„Sie verfolgten auch die Zerstörung aller demokratischen Institutionen, von einer unabhängigen Justiz bis hin zur Volksabstimmung. „Ein korruptes und kriminelles Regime hat die Wirtschaft erstickt, die schlimmste Hyperinflation in der Geschichte verursacht und Millionen zu Abhängigen von öffentlicher Hilfe gemacht, die an politische Loyalität geknüpft sind, ohne Würde und Zukunft“, fügte sie hinzu. „Aber Venezuela hat reagiert“, sagte Frau Machado und betonte, dass die Präsidentschaftswahlen vom 28. Juli den Beginn eines unaufhaltsamen echten Wandels markierten, der über die aktuelle Zeit und die Grenzen Venezuelas hinausgeht. „Wir wissen, dass wir Erfolg haben werden (…); „Der Sieg Venezuelas wird der Sieg der gesamten Menschheit sein“, schloss sie und dankte dem Europäischen Parlament, „dass es bewiesen hat, dass wir nicht allein sind“.
In einer am 19. September 2024 angenommenen Entschließung erkannte das Europäische Parlament Herrn González Urrutia als rechtmäßigen und demokratisch gewählten Präsidenten Venezuelas und María Corina Machado als Anführerin der demokratischen Kräfte des Landes an. Die Abgeordneten sagten außerdem, dass die Berichte der internationalen Wahlbeobachtungsmission deutlich machten, dass die venezolanische Präsidentschaftswahl nicht den internationalen Standards der Wahlintegrität entsprochen habe.
Anfang Februar 2024 hatte das Europäische Parlament die Mitgliedsstaaten aufgefordert, die gegen das Maduro-Regime verhängten Sanktionen aufrechtzuerhalten und sie zu verschärfen, bis das Regime im Einklang mit dem Barbados-Abkommen eine klare und dauerhafte Verpflichtung zur Aufrechterhaltung grundlegender Maßnahmen eingeht demokratische Standards, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte.
Im Juli 2023 verurteilte das Europäische Parlament aufs Schärfste die willkürliche und verfassungswidrige Entscheidung des venezolanischen Regimes, prominente politische Oppositionelle wie María Corina Machado, Leopoldo López, Henrique Capriles und Freddy Superlano von der Kandidatur bei den Wahlen 2024 abzuhalten.
Sie können sich die Aufzeichnung der Zeremonie ansehen.
Hintergrund
Der nach dem sowjetischen Physiker und politischen Dissidenten Andrej Sacharow benannte Sacharow-Preis für geistige Freiheit ist die höchste Menschenrechtsauszeichnung der EU.
Der 1988 ins Leben gerufene Preis wird seit 1988 vom Parlament jedes Jahr an Einzelpersonen oder Organisationen als Anerkennung für deren Arbeit in einem der folgenden Bereiche verliehen: Verteidigung der Menschenrechte und Grundrechte, insbesondere Meinungsfreiheit, Schutz von Minderheiten Rechte, Achtung des Völkerrechts, Entwicklung der Demokratie und Verteidigung der Rechtsstaatlichkeit.
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