RALEIGH, NC (AP) – Das North Carolina Elections Board hat am Mittwoch seinen weithin angesehenen Exekutivdirektor in einem Partisanenzug verdrängt, der die Republikaner die Kontrolle über Wahloperationen im politischen Swing State zur Kontrolle bringen wird, einschließlich der Zertifizierung von Ergebnissen.
Die Entfernung von Karen Brinson Bell, der den Job in einer Zeit, in der der Vorstand demokratische Mehrheiten hatte, fast sechs Jahre lang inne, kam die Republikaner mit der Befugnis zur Ernennung von Wahlmitgliedern des demokratischen Gouverneurs Ende letzten Jahres und überschrieben ein Veto, während sie noch eine Supermajorität in der Gesetzgebung hatten. Die Republikaner überreichten diese Macht an den gewählten Auditor eines Republikaners.
Der North Carolina State Board of Elections triffte sich zum ersten Mal mit seiner neuen GOP-Mehrheit und stimmte in einer Parteilinie zu, die Brinson Bell durch Sam Hayes, den Top-Anwalt des Republican House Speakers, ersetzt. Der Vorstand lehnte es ab, ihre Bitte zu prüfen, am Ende der Sitzung zu sprechen und stattdessen.
„Während ich in dieser Eigenschaft weiterhin dem County Board of Elections und den Wählern von North Carolina dient hätte, hat das State Board eine andere Entscheidung getroffen“, sagte Brinson Bell nach dem Treffen gegenüber den verbleibenden im Publikum.
Brinson Bell leitete den Vorstand während der Stimmschwierigkeiten der frühen Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 und in der letztjährigen Präsidentschaftswahl nach einem verheerenden Hurrikan in den Staat.
Das demokratische Vorstandsmitglied Siobhan O’Duffy Millen erzählte ihren republikanischen Kollegen vor der 3: 2-Stimmen, um Hayes einzustellen, dass sie sich mit Brinson Bell trennten, sei „eine schäbige Art, einen national bewunderten Executive-Wahlleiter zu behandeln“.
Dennoch war ihre Entfernung nicht überraschend, da ein neuer Regisseur einen Präzedenzfall gibt, der mit einer sich ändernden Partisanenmehrheit eingestellt werden kann, und die republikanischen Gesetzgebungsführer im Laufe der Jahre mit Brinson Bell zusammengetroffen haben. Dennoch sind die Umstände außergewöhnlich.
Republikaner haben seit Jahren Vorstandsänderungen beantragt
Die parteipolitische Komposition des Verwaltungsrats wurde erst letzte Woche durch das staatliche Gesetz verändert, das von republikanischen Gesetzgebern im Dezember über das Veto des damaligen GOV erlassen wurde. Roy Cooper, ein Demokrat. Es zog den Gouverneur seiner Ernennungsbefugnisse nicht nur an den staatlichen Wahlkampf, sondern auch an die Vorsitzenden der Bezirkswahlausschüsse ab. Es wird auch erwartet, dass die Republikaner im nächsten Monat neue GOP -Mehrheiten in den örtlichen Gremien installieren.
Die GOP hat seit 2016 mehrmals versucht, die Befugnis des Gouverneurs zu entfernen, Mitglieder des Wahlausschusses zu wählen, zu deren Aufgaben die Durchführung von Gesetzen für Kampagnenfinanzierung, die Bescheinigung von Wahlgebnissen und die Festlegung von Regeln für eine Vielzahl von Details der Wahlverwaltung umfassen.
Der neue demokratische Gouverneur Josh Stein verklagte das Gesetz, und einige Gerichtsrichter entschieden, dass es blockiert werden musste. Der Ernennungsschalter trat jedoch in Kraft, nachdem ein staatliches Berufungsgericht entschieden hatte, dass das Gesetz ab dem 1. Mai noch umgesetzt werden könnte. Der Exekutivdirektor wird für eine Amtszeit von zwei Jahren ausgewählt, die bis zum 15. Mai beginnt.
Wahlführer loben den scheidenden Direktor
Brinson Bell erhielt hohe Noten von Kollegen, um die Wahlen während der Pandemie zu verwalten und bei der ersten allgemeinen Wahl im Jahr 2024 ein Fotoidentifikationsanforderungen zu verabreichen.
Sie beaufsichtigte auch die Bemühungen, die Präsidentschaftswahlen im Bundesstaat im vergangenen Jahr zu veranstalten, nachdem der Hurrikan Helene bei der Bekämpfung im September zahlreiche Grafschaften verfälscht hatte. Der Sturm und die anschließenden Überschwemmungen haben die Stromversorgung und beschädigten Wasseraufbereitungssystemen in West -North Carolina ausgeschaltet. Dennoch gelang es den Wahlbeamten, fast alle 80 Stimmorte zu eröffnen.
Einige republikanische Beamte beschwerten sich über lange Linien an frühen Stimmen in einigen Grafschaften und waren mit gemischten Ergebnissen aufgefordert, offener zu werden.
Brinson Bell wurde kürzlich als die ankommende Präsidentin der National Association of State Election Directors ausgewählt – eine Position, in der Brinson Bell nach dem Verlust ihres Jobs nicht mehr halten kann.
David Becker, ein ehemaliger Anwalt des US -Justizministeriums, der jetzt das Zentrum für Wahl innovation und Forschung leitet, sagte, der „hochparteiliche Power -Grab“ der GOP habe „zur Entfernung eines der angesehensten Wahlbeamten des Landes geführt“.
Justin Roebuck, der Chefbeamte in Ottawa County, Michigan, sagte, Brinson Bells „Der Abgang wird ein erheblicher Verlust sein – nicht nur für Wähler in North Carolina, sondern für die gesamte Wahlverwaltungsgemeinschaft, die von ihrer Führung profitiert hat.“
Pandemic -Rechtsstreitigkeiten bauten Feindseligkeit
Die Republikaner der Bundesstaaten waren mit Brinson Bell unzufrieden, die Jahre zurückgegangen sind. Sie konzentrierten sich auf ihre Rolle in einer rechtlichen Einigung im Jahr 2020. Die Einigung erstreckte sich auf neun Tage nach der Wahl im November, die Zeit für Poststimmen, die bis zum Wahltag abgestempelt waren, um zu empfangen und zu zählen. Das staatliche Gesetz hatte zu dieser Zeit die Grenze nach drei Tagen festgelegt.
Brinson Bell verteidigte ihre Handlungen und die des Vorstands und sagte, sie hätten mehr Mail-in-Stimmzettel geholfen, nach der Sorge über Post-Service-Verzögerungen während der Pandemie zu zählen.
GOP -Führungskräfte haben den vorherigen Vorstand auch für das, was sie als Fehler bei der Ausführung der Wahlgesetze für die Wahl 2024 bezeichnet haben, kritisiert. Es führte zu Rechtsstreitigkeiten und formellen Proteste im Rennen im letzten November um einen Sitz des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates, der sich monatelang weiterschaltete.
Nach den Wahlen im letzten November bat Brinson Bell öffentlich, dass der Senatsführer Phil Berger -der mächtigste republikanische Republikaner des Staates – -einen Kommentar zurückzugte, der darauf hinwies, dass die Ergebnisse während der Leinwandzeit manipuliert wurden, um zu günstigen Ergebnissen für Demokraten zu führen. Sie sagte, solche Worte könnten zu Bedrohungen gegen die lokalen Wahlarbeiter führen. Berger lehnte es ab, seine Kommentare zurückzuziehen.
Der republikanische Vorsitzende sagt, er suche Vertrauen in Wahlen
Francis de Luca, ein Republikaner, der das New Elections Board leitet, sagte, sein Ziel sei: „Wir bekommen Dinge, also haben wir faire Wahlen, machen die Abstimmung leicht und stellen sicher, dass wir dem Gesetz folgen. Und stellen Sie sicher, dass das Wahlsystem Vertrauen gibt.“
Der Republikaner Donald Trump hat den Staat jeweils dreimal für den Präsidenten gewonnen.
Hayes, der eingehende Wahlleiter, war General Counsel des früheren Sprechers Tim Moore und der aktuellen Sprecher Destin Hall. Seine Karriere wurde größtenteils für staatliche Behörden ausgearbeitet, und er war stark mit den gegen GOP-Gesetzgebern eingereichten Rechtsstreitigkeiten in Verbindung gebracht.
Während sie während des Treffens nicht sprechen durfte, blieb Brinson Bell danach und sprach sich an das Publikum und die beiden demokratischen Mitglieder des Wahlausschusses, die blieben, nachdem ihre GOP -Kollegen gegangen waren.
„Wir haben diese Arbeit unter unglaublich schwierigen Umständen und in einem giftigen politischen Umfeld geleistet“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie hoffte, dass Wahlarbeiter „für ihre Arbeiten unterstützt und belohnt werden, anstatt von denen, die das Ergebnis nicht mögen, verleumdet werden“.
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Die Autorin der Associated Press, Christina A. Cassidy in Atlanta, trug zu diesem Bericht bei.
